Roger Federer sur un fil pour sa 1.200e victoire sur le circuit ATP
Roger Federer a eu chaud à Madrid jeudi, mais il a réussi à sauver deux balles de match pour se défaire de Gaël Monfils, et s’assurer d’un duel face à Dominic Thiem.
- Publié le 09-05-2019 à 20h45
- Mis à jour le 10-05-2019 à 07h51
Roger Federer a eu chaud à Madrid jeudi, mais il a réussi à sauver deux balles de match pour se défaire de Gaël Monfils, et s’assurer d’un duel face à Dominic Thiem. Le 1 200e match ATP gagné par Roger Federer fut un thriller, pour le plus grand plaisir d’un central plein à craquer. Alors qu’il rejoint Jimmy Connors (1 274) dans les bilans comme le deuxième joueur à atteindre le cap des 1 200 victoires, il a eu en plus l’occasion de bien répéter ses gammes de terre battue face à Gaël Monfils (6-0, 4-6, 7-6(3).
Dans un match qui sera peut-être décisif dans sa montée en puissance vers Roland-Garros, le Suisse a souvent tangué : mené 4-1 dans le deuxième set avant de recoller pour rien à 4-4 et encore une fois mené 4-1 dans le troisième set. Comme en ce moment la mode est à la remontada, l’actuel n°3 mondial a surfé sur la vague de ses collègues du football pour non seulement s’imposer malgré ce break de retard mais en plus en s’octroyant le le luxe de sauver deux balles de match à 5-6.
"Gaël s’est mis à jouer de mieux en mieux, avec beaucoup d’intensité. Je suis entré dans une période difficile jusque dans le milieu du troisième set où il me dominait du fond du court. Mais je me suis battu jusqu’au bout en espérant que la chance tourne et ça s’est produit", a confié Federer.
Que retenir de cette rencontre ? Déjà que Federer sur terre battue va être prenable sur la durée des matchs. Ensuite que sa seule chance quand il se retrouve pris dans un bras de fer à l’usure est de jouer le tout pour le tout et donc l’attaque à outrance. "Je ne me sentais pas au top du fond du court, j’ai activé mon mode ‘c’est la panique alors en avant !’", a-t-il souri.
Et c’est comme ça qu’il a sauvé sa peau à Madrid ce jeudi, en se ruant au filet, en cherchant à tuer le point à la deuxième ou troisième frappe. En jouant sur la terre rapide de Madrid comme sur du dur ! La foule qui avait soutenu la cause du Français après le premier set de peur de ne voir qu’une toute petite heure de Federer, en a finalement eu pour son argent en matière de suspense. "C’est certain que gagner en sauvant des balles de match ça donne de la confiance. Mais bon, sur le coup, j’étais surtout soulagé, hein."
Mais ce qui va passer ici, passera plus difficilement sur la terre de Roland-Garros. Alors il reste, logiquement, du boulot à Federer pour arriver au top de sa forme à Paris. Le prochain test sera grandeur nature face à Dominic Thiem.
"Ce match va me donner encore beaucoup d’informations sur ma forme du moment. C’est un autre grand test, tout en sachant qu’ici les conditions n’ont rien à voir avec Paris. Battre ‘Rafa’ à Barcelone l’a en plus mis en grande confiance."
Quoi qu’il arrive, à voir sa détermination, son poing serré et sa joie après la victoire ce jeudi : Roger Federer a très envie d’en découdre sur l’ocre cette année.