Masters: comme Goffin avant lui, Tsitsipas sort Federer pour s'offrir une finale dès sa première participation
Comme le Liégeois, le Grec a sorti Federer en demie pour vivre la grande finale dès sa première participation.
- Publié le 17-11-2019 à 08h29
- Mis à jour le 17-11-2019 à 08h30
Comme le Liégeois, le Grec a sorti Federer en demie pour vivre la grande finale dès sa première participation. Stefanos Tsitsipas a rejoint Alexander Zverev et David Goffin dans l’histoire du Masters. Tous trois ont battu Roger Federer en demi-finales lors des 3 dernières éditions. Seuls Dimitrov et Goffin avaient réussi avant lui à se hisser en finale dès leur première participation au Masters.
Samedi après-midi, le Grec a fait la différence en écœurant le Suisse lors des 12 balles de break. Fedex n’a pris le service de Tsitsipas qu’à une seule reprise. "Parfois, dans des matches comme celui-ci, vous vous demandez comment vous avez surmonté toutes ces difficultés. C’est vraiment une lutte mentale, alors je suis très fier d’avoir réussi à sauver toutes ces balles de break, a déclaré Tsitsipas.
Tsitsi a profité d’un premier jeu raté du Bâlois pour entrer idéalement dans cette demi-finale qui s’est achevée sur un bref 6-3, 6-4.
A 21 ans, il était invité à la Milan NextGen la semaine dernière comme tous les surdoués de son âge. Il avait décliné car Tsitsipas jouait déjà dans la cour des plus grands. Le jeune élève a même laissé plusieurs grands maîtres dont tout le Big Three derrière lui.
"Le rêve est devenu réalité"
Quand Roger Federer disputait son premier Masters en 2002 à Shanghaï, Stefanos Tsitsipas, âgé de 4 ans, n’avait encore jamais tenu une raquette de tennis.
"Je me souviens d’avoir été l’un de ces enfants ici, en train de regarder l’événement et… je ne me suis jamais imaginé debout ici, souriait le Grec. Il y a tellement de leçons à apprendre de tous ces joueurs. J’ai grandi en regardant Roger. Je rêvais de pouvoir sortir un jour sur le court et lui faire face. Aujourd’hui, je vis le rêve."
Déjà vainqueur de 5 titres (Marseille, Estoril, Stockholm, Milan NextGen et Gênes), Tsitsipas a vécu quelques grandes finales dont celles à Dubaï, Madrid, Pékin pour 2019 et Barcelone et l’Open du Canada en 2018). Dimanche, le nouveau dieu grec peut donner encore plus de crédit à un tennis grec qui ne s’attendait pas à un tel phénomène.
Jusqu’ici, les héros grecs étaient plus discrets. Konstantínos Iconomídis et Vasílis Mazarákis ont été les meilleurs ambassadeurs de leur pays dans le classement ATP. Leur passage à l’ATP n’a pas frappé les esprits pour autant. Ni l’un ni l’autre n’avait atteint le Top 100. Stefanos Tsitsipas suscitera de nombreuses vocations. A 21 ans, il est 6e mondial et a fait le trou avec la 7e place alors qu’il peut lorgner sur le Top 5 pour 2020.
Federer : “J’ai tout essayé”
Satisfait de sa saison, le Suisse s’est incliné à cause d’un jeu sur courant alternatif.
Roger Federer n’a pas trouvé la clé pour battre Stefanos Tsitsipas. Il pointe d’abord son manque de régularité. “Ma performance n’a pas été horrible, juste mauvaise par moments. Je me suis retrouvé dos au mur. J’aurais dû trouver une solution pour lui rendre les choses plus compliquées. J’ai ramé comme je pouvais, mais ça ne voulait pas. C’est vraiment frustrant, c’est même dommage, mais c’est finalement comme ça.”
Il reconnaissait la supériorité du Grec. “Il a très bien joué. Stefanos a pris la balle tôt. Il faut le féliciter pour m’avoir poussé à ne pas pouvoir évoluer au niveau que j’espérais. J’ai essayé tout ce que j’ai pu, je savais qu’il serait très présent athlétiquement. Il a été meilleur que moi sur plein de petits aspects.”
Comme Djokovic ou Nadal, Federer était très déçu, mais il n’oubliera pas sa saison 2019 malgré l’absence d’un titre du Grand Chelem. “Si on m’avait dit que je dépasserais la barre des cent titres (103), que je gagnerais quatre tournois, avec la passe de dix trophées à Halle et à Bâle, j’aurais pris ! Forcément, il y a aussi le souvenir de Wim, avec le niveau de jeu tenu pendant cinq heures en finale contre Novak (Djokovic), juste après une victoire contre Rafa (Nadal) en demie. J’espère continuer dans ce style la saison prochaine.”