L'ascension d'Elise Mertens: elle a tout d'une reine
Un commentaire de Thibaut Vinel
- Publié le 24-01-2018 à 13h45
- Mis à jour le 25-01-2018 à 12h29
Par Thibaut Vinel Il y a douze mois, Elise Mertens n’avait pas été invitée par les organisateurs de l’Open d’Australie à cause de… son titre à Hobart qui l’avait empêchée de s’aligner aux qualifs. Aujourd’hui, la Limbourgeoise de 22 ans est considérée comme la digne héritière de l’empire laissé par Kim Clijsters et Justine Henin. Bien sûr, elle n’est qu’à l’aube de sa carrière. Atteindre le carré magique dès son 5e Major n’est pas donné à tout le monde. Clijsters et Henin ont attendu 8 levées du Grand Chelem pour vivre une finale qu’elles ont toutes les deux perdues. À leur premier Australian Open, Clijsters a perdu au premier tour. Henin au 2e tour. Les deux vedettes étaient encore mineures. Mertens a déjà 22 ans. Ne tombons pas dans l’erreur de chercher la comparaison systématique.
Néanmoins, la reine Justine en personne a effectué une sortie médiatique pour saluer comme il se doit la performance aux antipodes d’Elise Mertens. Elle est la Belge la mieux placée pour comprendre ce qui arrive à la Limbourgeoise. Avec deux finales et un titre, la Brabançonne est la meilleure ambassadrice belge à Melbourne Park.
"Elle n’a rien à perdre", réagissait-elle après la qualification d’Elise pour les demi-finales. "Le début de la saison est toujours plein de surprises. Elle joue au tennis avec beaucoup de caractère. Elle attaque et met son adversaire sous pression. Si je peux lui donner des conseils, elle ne doit pas changer ses habitudes. Elle doit préparer le match en demi-finale comme n’importe quel autre. Avec sa tactique, elle a certainement une chance. Il faut oser rêver", conclut Henin.