Goffin, un exploit en herbe
Le Liégeois a fait tomber la star allemande Zverev dans son jardin à Halle.
- Publié le 21-06-2019 à 22h04
- Mis à jour le 22-06-2019 à 13h10
Le Liégeois a fait tomber la star allemande Zverev dans son jardin à Halle. Prouesse, coup d’éclat ou tour de force. Nommez-le comme vous le préférez, ce succès de David Goffin.
Le Belge a brillamment coupé l’herbe sous le pied d’Alexander Zverev au terme d’un véritable thriller, démontrant que son enveloppe mentale avait retrouvé de sa superbe et qu’il était toujours capable de faire tomber les plus grands.
Car après avoir laissé échapper deux balles de match à 5-4 sur le service du natif de Hambourg, on craignait le pire dans le tie-break décisif. Plus solide, davantage appliqué, et habité d’une grinta détonante dans son chef, le leader du tennis belge a pris le dessus dans ce duel épique de 2 h 18.
Tennistiquement ce n’était sans doute pas l’une de ses partitions les plus abouties, le vainqueur le reconnaissait lui-même. "J’ai joué mon meilleur match de la semaine". Pas de la saison sur gazon ou même de l’année, simplement de ces derniers jours. Et cela a suffi.
Assister à la renaissance de David Goffin sur le gazon allemand de Halle face au chouchou local et 5e mondial, voilà un authentique exploit que peu d’observateurs auraient validé il y a de ça encore quelques semaines.
Ce n’est pas la surface de prédilection du Belge, même s’il dispose de précieux atouts dans son tamis pour y briller. Le gazon ne lui a pas offert les plus belles lignes de son palmarès bien qu’une finale à Bois-le-Duc en 2015 et deux huitièmes à Wimbledon (2015 et 2016) sont à souligner. Pourtant, c’est bien sur herbe que David Goffin a signé sa plus belle perf’ sur les dix derniers mois.
Tout paraissait pourtant très mal engagé. "Il servait très très fort. Je regardais le radar et il affichait 225 km/h", pointait-il. Avec un service en berne (44 % de première balle) et un adversaire en pleine bourre dans l’exercice, le bateau de Rocourt prenait l’eau à l’issue du premier acte dominé sans aucune discussion par la star locale (3-6).
La machine allemande s’enrayait et notre compatriote retrouvait de sa superbe dans la deuxième manche. Le tournant du match ? Sans doute ce jeu interminable (près de 13 minutes) où David aura dû batailler pour claquer un 4-1 au marquoir, en signant un double break sur sa 8e tentative. Poing fermé et cri rageur, Goffin s’offrait le luxe de voler la mise en jeu locale une troisième fois et glanait le set sur un cinglant 6-1. Avant de s’offrir cet ultime acte avec autorité. "Je me suis battu et suis devenu plus agressif et confiant à l’échange, c’est ce qui a fait la différence!", analysait Goffin.
Le voici donc en demie, pour la première fois de sa carrière dans la bourgade allemande. "J’espère que ce samedi, j’aurai plus de soutien", glissait timidement Goffin. L’Italien Berrettini se dresse désormais face au Liégeois. Le jeune homme de 23 ans se révèle irrésistible sur gazon et carrément invaincu sur cette surface cette année. Vainqueur à Stuttgart sans avoir dû abandonner son service à une seule reprise, le 22e mondial n’a peur de rien, ni de personne. Il vient d’ailleurs de scalper le colosse Khachanov.
Après ce plantureux succès, c'est dans la peau du favori que Goffin abordera ce duel inédit, malgré un classement moins prestigieux mais qui ne reflète pas le niveau réel de notre champion. Une tout autre configuration de match que celle de ce vendredi où il est arrivé sur le court en outsider …