Goffin chouchouté au Masters à Londres: "Un garde du corps 24h sur 24"
Le Belge lancera son tournoi lundi en soirée face à Rafael Nadal. En attendant, le Liégeois se prépare sereinement dans l’O2 Arena et découvre les joies du statut de Maître.
- Publié le 12-11-2017 à 08h53
- Mis à jour le 12-11-2017 à 09h41
Le Belge lancera son tournoi lundi en soirée face à Rafael Nadal. En attendant, le Liégeois se prépare sereinement dans l’O2 Arena et découvre les joies du statut de Maître. Cette fois, il entre par la grande porte. Arrivé comme remplaçant en 2016, David Goffin est cette fois titulaire. Qualifié après une épopée incroyable ces derniers mois, il découvre et savoure ce tournoi des Maîtres où chacun des huit joueurs est traité comme un membre de la famille royale à Londres. Alors qu’on lui parle vendredi, un homme se tient non loin dans un costume sombre avec oreillette : "Pour la première fois j’ai un garde du corps qui me suit 24 heures sur 24", explique le Liégeois. Est-il sympa ? "Très !"
Et ce traitement de faveur n’est pas pour déplaire au Belge qui contrairement à Federer ou Nadal ne vit pas cela à longueur de saisons. "C’est incroyable… On est chouchouté… On a nos vestiaires privés. C’est vraiment un tournoi exceptionnel et je suis vraiment fier de faire partie du Top 8 et de ce tournoi. Ce tournoi, quand on est petit, on en rêve. Jamais je n’aurais pu imaginer en faire partie quand j’étais plus jeune donc c’est une fierté et un honneur."
L’autre honneur sera de rentrer sur le court lundi à 20 heures (21 heures en Belgique) pour défier Rafael Nadal. Quitte à être avec la crème de la crème, autant commencer par le roi !
"C’est l’adversaire le plus dur pour commencer le tournoi. C’est la première fois que je vais le jouer sur cette surface qui est assez rapide. J’ai déjà joué du bon tennis face à lui… Je vais essayer de le faire courir. Je n’ai rien à perdre. Ici on peut prendre la balle tôt plus facilement donc on peut plus le bouger et aussi taper plus de coups gagnants. Mais c’est un tel combattant… Il a l’habitude de gérer ce genre d’événements et d’émotions. Moi je n’ai rien à perdre, je vais essayer de me lâcher, d’être agressif, de lui rentrer dedans, de ne pas le laisser faire le jeu. Ce serait vraiment bien de commencer le tournoi par un bon match."
Le jus est - un peu - revenu
Toute cette envie rassure forcément après l’état dans lequel on l’avait quitté à Paris. Ici il a bien meilleure mine et a effectué de convaincantes sessions d’entraînement avec son grand ami Dominic Thiem ou encore Pablo Carreno Busta. Le niveau du carburant a fait une belle remontée dans la jauge.
"Je me sens bien, mon corps aussi et je suis prêt à me lancer dans ce tournoi. J’ai eu l’occasion de prendre quelques jours pour moi et ça m’a fait du bien de pouvoir me préparer sur plusieurs jours car ces dernières semaines je jouais tout le temps. Le jus est là, là tête est là, je me suis bien entraîné… Je ne peux pas avoir mieux comme partenaires d’entraînement cette semaine évidemment (sourire). Tout va bien. Après, il faudra gérer l’événement et gérer le stress."
Car le Masters ce n’est pas simplement ce tournoi des huit meilleurs de l’année, c’est aussi tout ce qu’il y autour d’obligations envers l’ATP et les médias. Jeudi c’était direction la Tour de Londres pour la soirée de lancement, vendredi, à la mi-journée jusqu’en début d’après-midi c’était le tour des télévisions, radios et de la presse écrite. Tous les jours, il se passe quelque chose hors du court.
"Me lâcher", sans penser à Lille
En fin de saison, voilà une semaine qui vient mettre les batteries à plat mais Goffin a le bon état d’esprit : concerné mais pas anxieux, joyeux mais pas détaché. Il sait d’où il revient et entend jouer ici sans pression inutile, encore plus avec la finale de Coupe Davis qui arrivera dans la foulée.
"Ce n’était pas une période facile, je ne m’attendais pas du tout à être au Masters après ma chute à Roland-Garros. Être revenu, avoir gagné deux titres, terminer 7e c’est quelque chose qui me fait plaisir. Je vois vraiment ça comme un tournoi bonus. Évidemment je vais le préparer à fond, je vais essayer de jouer mon meilleur tennis, de faire mon maximum mais j’essaie de le prendre avec beaucoup de fraîcheur. Comme une première fois, comme un gosse en essayant de profiter de chaque moment. Dominic (Thiem) disait que l’an dernier pour sa première fois il était assez tendu, que ce n’était pas facile et que du coup c’était bien d’avoir une deuxième chance cette année. Moi je vais essayer vraiment de profiter et de me lâcher sur le court. Tout peut se passer, il va falloir tout gagner chaque jour. L’an dernier j’ai pu voir un peu comment c’est de jouer sur ce central qui est magnifique et énorme. J’espère avoir trouvé mes marques et pouvoir faire de meilleurs matches cette année. Ce n’est jamais facile d’avoir deux grands événements en deux semaines mais je vais essayer de tout donner chaque jour."