Elise Mertens se confie avant Wimbledon: "Si mon jeu est là, tout est possible"
Elise Mertens s’est confiée après sa séance d’entraînement matinal : tous les feux semblent au vert avant le début du tournoi.
- Publié le 02-07-2018 à 09h20
Elise Mertens s’est confiée après sa séance d’entraînement matinal : tous les feux semblent au vert avant le début du tournoi. Souriante, détendue, Elise Mertens a fait le point sur sa préparation dimanche. Sur la terrasse d’Aorangi Park où se situent la plupart des courts d’entraînement, la 15e mondiale a déjà rassuré sur son épaule droite. "Oui j’avais un peu mal mais maintenant c’est fini. J’ai juste joué une heure hier, rien avant et c’est pour ça aussi que je n’ai pas terminé le double à Eastbourne car c’était un peu risqué. Mais là je ne sens plus rien."
Une bonne chose car son premier tour face à l’Américaine Danielle Collins, 41e mondiale, s’annonce tendu. Mertens a bien l’intention de ne pas tomber dans le piège. "Je n’ai jamais joué contre elle. Je dois regarder des vidéos sur YouTube et sur le site de la WTA. Je crois qu’elle tape fort, que le coup droit est mieux que le revers mais si mon jeu est là tout est possible."
D’autant plus qu’elle a passé énormément de temps sur gazon ces dernières semaines avec trois tournois au programme : s’-Hertogenbosch, Birmingham et Eastbourne. "Oui ça m’aide évidemment : je suis prête mentalement mais aussi physiquement. La semaine passée, je crois que j’ai bien haussé mon niveau de jeu car j’ai perdu par exemple 7-6 au troisième contre Sabalenka qui derrière joue la finale à Eastbourne. Je me sens bien sur le court."
Beaucoup jouer était une stratégie assumée : "J’avais besoin de matches sur gazon et puis il y avait des choses à travailler et même quand je perds je continue de m’entraîner physiquement donc je peux faire compétition et semaine d’entraînement en même temps."
Son parcours en double (titre aux Pays-Bas, finale à Birmingham) a bien aidé également.
On sent qu’elle s’est rassurée avant de lancer ce troisième Majeur de la saison. "Je me sens pas mal, mieux qu’au début de cette tournée sur gazon. Je me sens en confiance maintenant parce que je vois mieux le jeu. Le service va être très important, comme le fait de jouer agressif car quand tu es défensive sur cette surface c’est très difficile."
Demi-finaliste à Melbourne, en huitièmes à Roland-Garros : Elise Mertens a trouvé la clé des deuxièmes semaines de Grand Chelem cette année. Elle n’entend pas pour autant se mettre une pression excessive sur les épaules. "Pour moi la pression c’est quelque chose de positif. Je suis 15e mondiale maintenant donc oui il y a un peu de pression mais je dois vraiment regarder match par match. C’est facile de dire ‘je veux jouer le quatrième tour ou en quart de finale’ mais peut-être que ce n’est pas possible alors on va déjà attendre de voir si mon niveau est là pour le premier tour."
Et en attendant de débuter son tournoi mardi, elle profite de son nouveau statut à Wimbledon en savourant sa place dans le vestiaire des cadors, celui réservé aux quinze premières joueuses mondiales. "Oui, j’ai droit au vestiaire des meilleures ici, c’est chouette, c’est incroyable. Je suis avec Muguruza mais aussi Kim ! C’est un autre sentiment, c’est spécial. C’est juste un vestiaire mais c’est spécial !", rit-elle.