Meeting de Liège: Ben Broeders retrouve Arnaud Art, qu'il vient de détrôner

"Il faisait très chaud ce jour-là et j’ai surtout veillé à ne pas trop en faire avant le concours, explique le perchiste néerlandophone de 24 ans. J’ai effectué une belle série avec des sauts à 5,31 m, 5,51 m et 5,61 m réussis au premier essai. À 5,76 m, j’ai fait une bonne première tentative mais la perche était trop souple. J’ai mis un peu trop d’envie et d’empressement dans le deuxième saut, mais le troisième essai fut le bon ! Un vrai soulagement parce que, depuis que j’avais franchi 5,71 m quelques jours plus tôt (NdlR : signant aussi le minimum qualificatif pour les championnats du monde de Doha) , je sentais que j’avais le record de Belgique en moi et j’avais annoncé mon intention de le battre rapidement."

Ben Broeders , qui rêve depuis qu’il est jeune athlète de franchir 5,80 m un jour, ne veut toutefois pas se contenter de cette performance. Médaillé de bronze, vendredi dernier, lors des Universiades de Naples où il s’est contenté d’un saut à 5,51 m, l’athlète du DCLA veut profiter de sa forme exceptionnelle pour décrocher les étoiles et, pourquoi pas sa qualification pour les Jeux Olympiques de Tokyo.

"Je ne suis certainement pas au sommet de mes capacités, dit l’ex-champion d’Europe espoirs (2017). Lors de mon record, j’ai senti que je pouvais encore gagner quelques centimètres."

La présence d’Arnaud Art et celle de l’Allemand Malte Mohr dans le concours, ce mercredi, pourraient rendre la soirée d’autant plus intéressante. "Arnaud est un bon ami. Je suis sûr qu’on va pouvoir se livrer une belle bagarre et offrir un beau spectacle au public", sourit Ben Broeders.

Arnaud Art doit se retrouver

Victime, cet hiver, d’une mononucléose qui lui a fait perdre trois mois, Arnaud Art a effectué un début de saison prudent avec trois sorties dont la meilleure s’est ponctuée à 5,41 m. Le Hannutois, de retour de Bordeaux, devra élever son niveau pour décrocher le minimum pour les Mondiaux (5,71 m). En cela, le meeting de Liège tombe à pic pour lui, histoire de retrouver des sensations et de reprendre confiance…

Eline Berings reprend du service

Épatante l’an dernier (12.72), la hurdleuse revient à Liège dans un autre contexte.

Avec Eline Berings, il faut s’attendre à tout ! La Gantoise de 33 ans l’a encore prouvé, l’an dernier à Naimette, en établissant le meilleur chrono de sa carrière (12.72) sur les haies, après deux opérations au genou. Douze mois plus tard, l’ex-championne d’Europe indoor revient à Liège dans un contexte de nouveau assez particulier : elle va y lancer sa saison estivale après de nouveaux contretemps liés à des douleurs au tendon d’Achille. Ce même mal qui l’a empêchée de se produire à l’Euro en salle de Glasgow.

"Après cette nouvelle intervention chirurgicale, j’ai passé des moments difficiles et frustrants, mais je peux vous assurer que j’ai travaillé très dur, et en silence, ces derniers mois, afin d’être en condition, affirme-t-elle. Je n’ai pas d’attente particulière pour cette rentrée : je vais juste courir et voir où j’en suis, avant de me remettre au travail."

Dans la même épreuve, Anne Zagré tentera de maintenir le cap en direction de Doha, la Bruxelloise s’étant récemment qualifiée pour les Mondiaux grâce à un chrono de 12.96 - deux centièmes sous le minimum - réussi en légère altitude, à la Chaux-de-Fonds. Le meeting sera, par ailleurs, l’occasion de voir à l’œuvre deux de nos médaillées européennes, le week-end dernier, chez les espoirs. Elise Vanderelst délaissera le 1 500 m pour le 800 m et l’heptathlonienne Hanne Maudens se produira à la longueur. Cette dernière pourra-t-elle inquiéter le record de Belgique de Nafi Thiam (6,67 m) ? La sociétaire du RFCL ne devrait pas perdre une miette du concours.