Stéphane Henrard et Gatien Dubois rouleront un Dakar contre le cancer
Stéphane Henrard et Gatien Dubois, avec leur Buggy DunBee, se lancent un défi humain et sportif avec Ride to Kick Cancer.
- Publié le 03-01-2019 à 07h53
- Mis à jour le 03-01-2019 à 15h12
Stéphane Henrard et Gatien Dubois, avec leur Buggy DunBee, se lancent un défi humain et sportif avec Ride to Kick Cancer. Trois ans déjà que l’on n’avait plus vu Stéphane Henrard au départ du Dakar. C’est que, une fois tournée la page d’une carrière sportive menée tambour-battant, le pilote bruxellois a couvé d’autres projets. Celui de s’associer à son ami Gatien Dubois, victime d’un cancer des os, lui tenait à cœur depuis belle lurette.
" Mon père est décédé d’un cancer et ma compagne est oncologue, donc le sujet me touche au plus haut point ", lance-t-il d’emblée. " Suite à mon accident de moto sur le Dakar en Afrique, j’ai également perdu temporairement l’usage de mes jambes. Nous avons tous dans notre environnement proche quelqu’un qui est touché par cette maladie. L’idée ici est de se concentrer sur la période de rémission de cinq ans, qui souvent est la plus difficile à vivre pour les personnes soignées. D’abord parce que chaque contrôle, tous les quatre ou cinq mois, est une échéance difficile à vivre, comme une épée de Damoclès. Mais également parce que l’entourage, très présent durant le traitement, relâche naturellement son attention. C’est généralement durant cette période que les patients se forgent des caractères très forts, surtout lorsqu’ils peuvent bâtir des projets. "
Ce défi, Gatien Dubois l’a donc projeté sur une participation au Dakar, et ce malgré une jambe reconstituée après une amputation du genou… "Gatien est l’exemple même des progrès effectués dans le traitement du cancer" , poursuit Stéphane Henrard, intarissable sur le sujet. "Le bas de sa jambe et son pied, tous deux sains, sont reliés au haut de sa jambe par un genou artificiel. Toutes les connexions nerveuses, sanguines et tendineuses ont pu être préservées. C’est vraiment impressionnant…"
Plus qu’une nouvelle œuvre caritative ce projet baptisé Ride to Kick Cancer est associé à un film de 52 minutes produit pour la RTBF et Proximus de façon à sensibiliser l’opinion publique au soutien de la lutte contre la maladie. Un film-documentaire qui devrait être diffusé à la télévision avant l’été prochain.
"Combattre un cancer développe généralement un caractère fort, ce même caractère qu’il faut pour terminer un Dakar, un Vendée Globe ou gravir l’Everest. Le but de notre film-documentaire est de mettre en images la vie après le cancer via ce parcours de Gatien, qui, deux ans après son opération, est au beau milieu de cette période de rémission très difficile à vivre. De plus, nous avons également voulu aborder la problématique du cancer chez les enfants en associant des enfants malades au projet via la Fondation Kick Cancer, qui se bat pour la recherche en vue de traitements mieux adaptés. Car, aujourd’hui, les enfants touchés par cette maladie sont soignés sur base de traitements d’adultes plus ou moins… mal adaptés qui provoquent des dégâts terribles."
Afin que les enfants liés au projet s’identifient à Gatien Dubois et puisent l’espoir dans un projet tel qu’une participation au Dakar, plusieurs activités ont été mises sur pied, notamment une course de modèles réduits du DunBee à Autoworld, mais également un baptême qui sera organisé après le Dakar dans les carrières de sables de Mont-Saint-Guibert.
"Comme si on tournait un Disney"
Comptant parmi les principaux concepteurs de buggys sur le marché, Stéphane Henrard alignera sur ce Dakar la nouvealle génération de ses DunBee.
Stéphane, que pensez-vous de l’évolution des buggys sur le Dakar ?
“Je crois que tous les constructeurs de ce type d’engin se sont trompés depuis le départ en voulant adapter les buggys américains au Dakar. Trop grands, trop de débattement de suspension, trop larges… La tendance naturelle a été de revenir à des engins plus compacts. Le DunBee 3 en est la meilleure preuve avec, de plus, un look sympa qui plaît énormément en Amérique du Sud où la Coccinelle reste dans toutes les mémoires. Faire revivre cette aventure sur le Dakar soulève un enthousiasme incroyable là-bas. Un peu comme si on tournait un nouveau Disney !”
Quelle peut-être une ambition sportive raisonnable ?
“Ce n’est pas notre but principal et ce Dakar avec plus d’étapes de dunes s’annonce plus imprévisible que jamais. Mais si nous parvenons à éviter les gros ensablements au bon moment, je crois que nous pouvons envisager raisonnablement de finir dans le top 20 !”
Marchand de sable...
Le team HRT alignera un deuxième buggy DunBee sur ce Dakar 2019.
Outre le projet Ride to Kick Cancer, le Team Henrard Racing alignera un autre des nouveaux buggys DunBee pour un autre équipage belge formé par Philippe Lambilliotte et son fils Xavier.
"Oui, l’idée est de continuer à vivre cette aventure du Dakar, mais en la partageant. Ma carrière sportive est derrière moi. En revanche, j’ai participé à 15 Dakar et chaque année il y avait au moins une dizaine de personnes, des amis proches et des connaissances, qui m’avouaient vouloir prendre le départ un jour. Et sur ce nombre impressionnant de gens, pas un seul n’a réalisé ce rêve. Pourtant ils étaient sincères. Mais ils ne savent pas par où commencer, ni comment mettre les choses en place. Ce n’est pas une course très accessible non plus, il faut bien l’avouer. Avec le temps, j’ai donc décidé de les prendre par la main afin de les guider vers leur rêve en leur proposant une formule accessible… "
Une formule qui a semblé plaire à Philippe Lambilliotte, avocat réputé dans le milieu du sport et de l’automobile…
"Effectivement, bien qu’il possède déjà une belle expérience comme gentleman driver en circuit, Philippe est un client lambda, complètement novice sur l’épreuve et qui rêvait de réaliser une Dakar avec l’un de ses fils. Un défi encore plus compliqué, sachant que son fils Xavier, n’a jamais joué le rôle de navigateur, pourtant essentiel dans cette discipline. Nous leur avons proposé un programme clé en main, comprenant des entrainements et une participation au dernier Rallye du Maroc en guise de mise en jambes. Un apprentissage fructueux et indispensable pour la confiance avant d’aborder une épreuve comme le Dakar. Philippe Lambilliotte est l’un de ces amis que j’avais croisé jadis au retour d’un Dakar et qui m’avait confié son rêve…"
Qu’il est en passe de réaliser.