Mourinho défend son numéro 9: "On va revoir le meilleur Lukaku"

Le buteur est sorti de son silence à Southampton, ce samedi. Lui qui avait manqué une première occasion après une poignée de secondes de jeu, quand McCarthy avait rattrapé son erreur initiale en sortant très vite dans les pieds du Diable, a ensuite parfaitement ajusté le gardien des Saints sur un nouveau service de Rashford pour amorcer le retour des Red Devils toujours aussi inquiétants.

Dans cet océan d’interrogations, José Mourinho peut toutefois s’accrocher au début d’une certitude, à cette complémentarité entre son duo d’attaquants alignés dans son 3-4-1-2 qui, défensivement, n’a pas du tout rassuré.

"Je pense qu’un but est toujours important pour un attaquant. Parfois, les buts ne sont pas tout, mais pour un joueur qui n’avait pas marqué depuis si longtemps, je pense que marquer un but, un beau but, est toujours agréable. Je peux imaginer qu’il est rentré de meilleure humeur qu’après les précédents matchs", a souligné le Portugais qui a peut-être certains défauts mais qui s’évertue à gérer au mieux son avant-centre.

Le Diable s’en est ouvert dans une interview au Bleacher Report un peu plus tôt cette semaine. "J’ai eu une conversation avec le coach au sujet de ma petite baisse de confiance. Je lui ai dit que la saison dernière avait été longue, encore plus avec la Coupe du Monde, et que j’étais un peu fatigué. Il l’avait vu. Il a pris la décision de me mettre un peu au repos. Il m’a dit que je n’avais pas l’air heureux, que j’étais en colère. Je lui ai dit que c’était vrai et que je n’arrivais pas vraiment à sourire. Cette conversation a duré dix minutes mais il a réussi à me donner un coup de boost pour que je retrouve ma motivation, a précisé l’attaquant en avouant ensuite : Je suis un de ses joueurs préférés dans l’équipe. Je soulèverais des montagnes pour lui."

Mourinho n’en est pas encore à le lui demander. Mais cette semaine faste à une passe décisive pour Marouane Fellaini contre les Youngs et à un but à Southampton a tout pour ressembler à un déclic.

"Quand il a le ballon devant, il le garde pour l’équipe. Il n’est pas du tout égoïste, il jouait pour l’équipe sans briller mais il était bon collectivement et il doit construire là-dessus, a décrit Ander Herrera. Il a joué 60 minutes fantastiques et il a marqué, ce qui est important pour un attaquant. Je pense que l’on va voir le meilleur Lukaku dans les prochains matchs." Ce dont Manchester United, relégué à… seize points de City, a désespérément besoin.