Fellaini dit stop aux Diables rouges: pourquoi ce choix n'est pas surprenant
Huit jours avant l’annonce de la première liste de l’année de Roberto Martinez pour le début des éliminatoires de l’Euro 2020 avec la réception de la Russie et le déplacement à Chypre les 21 et 24 mars prochains, l’un des principaux points d’interrogation a été levé : Marouane Fellaini ne figurera pas dans le groupe.
- Publié le 08-03-2019 à 07h40
- Mis à jour le 08-03-2019 à 09h45
Huit jours avant l’annonce de la première liste de l’année de Roberto Martinez pour le début des éliminatoires de l’Euro 2020 avec la réception de la Russie et le déplacement à Chypre les 21 et 24 mars prochains, l’un des principaux points d’interrogation a été levé : Marouane Fellaini ne figurera pas dans le groupe.
Le milieu (31 ans, 87 sélections, 18 buts) a annoncé sa retraite internationale ce jeudi soir dans un message posté sur les réseaux sociaux. Surprenant ? À moitié finalement, vu le contexte et la communication du joueur ces dernières semaines. En optant pour la Chine après plus de dix ans passés en Angleterre cet hiver, le milieu a pris ses distances avec le plus haut niveau.
Un choix assumé après une décennie où son corps a souffert, surtout vu son registre de joueur à très fort impact athlétique. Si Axel Witsel et Yannick Carrasco ont continué à être appelés en évoluant en Asie, le cas de Fellaini diffère donc totalement, lui qui fêtera en fin d’année ses 32 ans et qui se retrouve plus proche de la fin que du début de sa carrière.
Récemment, dans ses différentes interviews, l’ancien Mancunien avait préparé sa sortie, lui qui avait déclaré qu’en 2017, au moment des premières approches émanant de clubs chinois qu’un départ dans l’Empire du milieu signifierait la fin de sa carrière internationale. "Là, je dois encore y penser. Une semaine, un mois ou même quelques mois, je veux d’abord bien m’installer en Chine. Je déciderai ensuite", expliquait-il tout en faisant comprendre que la perspective d’effectuer de longs trajets pour rester sur le banc ne l’enchantait qu’à moitié, lui qui, modestement estimait "si j’arrête les Diables, ce ne sera pas une perte", sans qu’il ait raison sur toute la ligne vu son profil unique qui a rendu tant de services.
S’il n’a jamais rien revendiqué, le milieu avait conscience aussi de l’érosion de son statut, lui qui avec Nacer Chadli avait sauvé le Royaume contre le Japon et avait terminé ensuite la Coupe du monde dans la peau d’un titulaire. Connaissant lors de la triste demi-finale contre la France sa 87e sélection. Sans savoir à l’époque qu’il s’agissait de la dernière…
L'annonce de sa retraite internationale
"Après douze ans à représenter la Belgique au plus haut niveau, j’ai décidé de prendre ma retraite internationale. Cela n’a pas été une décision facile pour moi et elle n’a pas été prise à la légère mais, toutefois, je sens que le temps est venu pour moi de me mettre en retrait et laisser la place à la nouvelle génération du football belge pour poursuivre sur notre période à succès. Cela a été un honneur de représenter mon pays 87 fois et de prendre part à deux Coupes du monde et un Euro. J’ai de nombreux souvenirs incroyables avec les Diables, de mes débuts en 2007 à cette Coupe du monde l’année dernière en Russie et je suis très fier de voir la Belgique numéro un au ranking Fifa. Je veux remercier tous ceux que j’ai croisés dans ma carrière internationale, surtout mes coéquipiers, nombre d’entre eux seront des amis pour la vie, et tous les entraîneurs avec qui j’ai travaillé. Je voudrais aussi remercier les supporters belges qui ont parcouru le monde pour nous soutenir. Je souhaite au manager et au groupe le meilleur pour les prochains éliminatoires de l’Euro. Merci la Belgique."