Vélo de Cristal: l’heure de gloire de Campenaerts
Le double champion d’Europe et de Belgique du chrono est le Vélo de Cristal 2018.
- Publié le 06-12-2018 à 07h04
- Mis à jour le 06-12-2018 à 07h18
Le double champion d’Europe et de Belgique du chrono est le Vélo de Cristal 2018.
Il y a longtemps que la désignation du Vélo de Cristal, qui couronne le meilleur coureur belge, n’avait été aussi incertaine. Son vainqueur 2018 n’est pas le coureur dont on citait le plus souvent le nom, mais Victor Campenaerts, champion d’Europe du chrono pour la deuxième année de suite, également double champion national de la spécialité, et qui est aussi devenu le premier coureur belge à décrocher une médaille (de bronze) lors d’un championnat du monde de contre-la-montre.
À Innsbruck, Campenaerts avait fini sur les talons de Tom Dumoulin, à distance il est vrai de Rohan Dennis, le champion.
"Ce sont des résultats auxquels on n’est pas habitué en Belgique et auxquels aussi les médias ne donnent pas assez d’attention", a commenté Tom Boonen, lequel jouait les maîtres d’œuvre de la soirée.
Victor Campenaerts succède donc à Greg Van Avermaet, victorieux ces quatre dernières années, mais qui a dû se contenter cette fois de la 3e place. Le coureur de Lotto Soudal, qui a devancé Yves Lampaert de 52 points (480 pour l’Anversois, 428 pour le Flandrien) a reçu son prix des mains de Bradley Wiggins, invité surprise.
Cent vingt-sept votants ont attribué à l’ancien nageur ce 27e Vélo de Cristal. Parmi ces électeurs, 12 anciens lauréats, 47 personnalités cyclistes et anciens champions, cinq dirigeants de la fédération, dix coachs nationaux et 53 journalistes spécialisés de la presse écrite, audiovisuelle et numérique. Si Van Avermaet a obtenu 382 points, Wout van Aert est 4e (316 points) et Thomas De Gendt, 5e (270 voix).
"Je ne m’y attendais pas, a reconnu le lauréat. Je suis très nerveux et encore plus avec cet invité (Wiggins) à mes côtés. Cette semaine, on m’a demandé qui étaient mes idoles de jeunesse. Je dois avouer que je n’en avais pas beaucoup et que Bradley Wiggins était celui-là."
On le sait , le double champion d’Europe du chrono voudrait s’attaquer au printemps au record de l’heure, détenu par le premier vainqueur britannique du Tour de France.
"L’équipe y travaille, dit encore le Vélo de Cristal 2018. On part cette semaine en stage et là on décidera plus sérieusement. Je ne crois pas que je suis meilleur coureur que Bradley Wiggins, mais je veux profiter de l’altitude. "
La tentative de Campenaerts devrait avoir lieu au Mexique.
"J’ai appris qu’il voulait attaquer mon record, a rigolé Wiggins. C’est normal, le record a trois ans, place à la nouvelle génération. Je lui dis : ‘good luck’."
Chez les dames aussi, auxquelles est décerné un Vélo de Cristal depuis 2016, le sprint a été très serré entre la championne du monde de keirin, Nicky Degrendele, celle de cyclo-cross, Sanne Cant, et Jolien D’hoore, victorieuse des deux premières éditions. C’est la première qui a obtenu le prix avec 648 points, 36 de plus que Sanne Cant qui termine à nouveau deuxième. Jolien D’hoore est troisième avec 574 points. La médaillée de bronze du championnat d’Europe de VTT, Githa Michiels, finit 4e avec 278 unités.
Evenepoel, jeune de l’année, bien sûr
Personne ne sera surpris par la victoire de Remco Evenepoel dans le référendum consacrant le meilleur Jeune de l’année. Seuls trois des 127 votants n’ont pas placé le coureur de Schepdaal en première position. "Gagner un prix pareil, c’est toujours spécial", a dit Evenepoel. "Après une telle saison, après toutes ces victoires, cela couronne mes prestations. Mais je n’ai pas fait cela seul, je dois remercier beaucoup de gens, mon entraîneur Fred (Vandervenet) qui me suit depuis que je suis tout petit, Carlo (Bomans, le sélectionneur national des juniors) qui m’a beaucoup appris, surtout dans les mauvais moments, mes équipiers de l’équipe nationale, qui m’ont aidé à plusieurs reprises. Et puis, mes parents et ma copine qui sont toujours là pour moi. Je veux d’ailleurs offrir ce trophée à ma maman."