Circuit Het Nieuwsblad J-1: le Moyen-Orient toujours plus influent
De plus en plus de lauréats du Nieuwsblad se sont préparés dans cette partie du monde.
- Publié le 01-03-2019 à 08h29
- Mis à jour le 01-03-2019 à 11h02
De plus en plus de lauréats du Nieuwsblad se sont préparés dans cette partie du monde. Ce week-end, les passionnés de vélo se donneront rendez-vous à Gand pour le lancement de la saison cycliste belge. Le Circuit Het Nieuwsblad est traditionnellement la première course du calendrier à se dérouler sur notre sol. Une fois n’est pas coutume, l’ancien Het Volk se déroulera sous une température relativement clémente. Le mercure devrait monter jusqu’à 13 degrés avec une pluie pour corser le retour aux affaires des spécialistes des pavés.
Parmi les quinze anciens vainqueurs du Nieuwsblad, nous avons comparé les courses auxquelles ils avaient participé juste avant leur triomphe. De cette manière, nous avons pu constater une relative emprise des courses du Moyen-Orient ces dernières années. Sur les dix derniers lauréats, cinq ont roulé au Tour d’Oman (3 fois) et au Tour du Qatar (2 fois). Alors que ceux qui l’avaient emporté entre 2003 et 2008 avaient donc pris le départ d’une course européenne (le Tour du Haut Var à deux reprises tout comme la Ruta del Sol et une fois le Tour Méditerranéen). La course espagnole, la Ruta del Sol, est l’épreuve la plus convoitée par les coureurs. Cinq anciens vainqueurs, dont le sortant Michael Valgren, se sont alignés au départ de la compétition andalouse. "L’an dernier, je ne me sentais pas bien à la Ruta del Sol puis je l’avais emporté au Circuit Het Nieuwsblad", a confirmé il y a quelques jours Valgren à nos confrères de Cyclingnews.
Le nouveau coureur de la Dimension Data avait ensuite remporté l’Amstel Gold Race, signant du même coup un printemps de toute beauté.
Une autre donnée analysée est le nombre de jours de compétition des gagnants de cette première grande classique de la saison. Sur les 15 succès, 9 coureurs avaient dans les jambes plus de dix jours de course. Nuyens en 2005, Gilbert en 2008, Paoloni en 2013, Van Avermaet en 2016 et 2017 avaient déjà accroché à 11 reprises un dossard. Valgren en 2013 et Stannard en 2015 avaient le plus de kilomètres au compteur (13 jours de course). Pozzato reste une exception avec seulement 5 jours de compétition.
Cette année, Van Avermaet est passé, comme en 2016 et 2017, par le Tour d’Oman. Michael Valgren a, lui, opté pour le Tour de l’Algarve. "C’est seulement ma troisième année sur les pavés", a confirmé Valgren. "J’ai compris que je pouvais me battre avec les meilleurs et j’espère encore jouer la gagne dans les grandes courses du calendrier."