Francis Collin sort le livre 100 ans de foot en Province de Luxembourg: "Un véritable travail de fourmi"
Le P’Tit Collin illustré, c’était un peu le dictionnaire du sport dans la province de Luxembourg. Le livre 100 ans de foot en Province de Luxembourg (Éditions Weyrich), c’est avant tout l’histoire des clubs puisque c’est celle qui vient des joueurs.
- Publié le 06-12-2018 à 10h16
- Mis à jour le 06-12-2018 à 10h20
Le P’Tit Collin illustré, c’était un peu le dictionnaire du sport dans la province de Luxembourg. Le livre 100 ans de foot en Province de Luxembourg (Éditions Weyrich), c’est avant tout l’histoire des clubs puisque c’est celle qui vient des joueurs.
"Les joueurs ont une place dans le dictionnaire du sport. Ici, je voulais avant tout mettre les clubs et leurs dirigeants en évidence", explique Francis Collin. Un véritable travail de fourmi que j’ai pu réaliser grâce à l’ASBL Foot 100 qui m’a donné l’idée de réaliser ce livre en me fournissant toutes leurs archives. À partir de là, j’ai repris tous les clubs qui existent ou qui ont existé dans la province."
Ces recherches apportent évidemment leur lot de surprises, de découvertes et d’anecdotes. Si l’auteur devait retenir un épisode qui l’a marqué, c’est vers la Première Guerre mondial qu’il se tournerait.
"C’est durant la guerre 14-18 qu’il y a eu le plus de clubs dans la province puisque l’on dépassait les 300 clubs", explique ce dernier. "La raison était bien précise. Chaque village avait son club et lors des manifestations qui étaient organisées, il fallait essayer de récupérer un maximum d’argent afin de pouvoir envoyer des colis aux prisonniers de guerre. Une fois que la guerre a été terminée, de nombreux clubs ont disparu au fur et à mesure."
Autre constat, rares sont les clubs qui ont vécu de manière continue depuis leur création. La plupart d’entre eux ont connu à un moment donné ou un autre, une suspension de leurs activités avant de reprendre de plus belle.
Dans ce livre , on retrouve donc un historique de chacun de ces clubs mais aussi des informations sur les dirigeants qui ont marqué l’histoire de leur club.
"Généralement, il faut compter au moins dix ans d’activités", précise le journaliste. Il a fallu faire preuve de patience et de longues recherches pour retrouver des informations. Et c’était l’occasion de découvrir de sacrés personnages. Je pense ici à Marcel Renard qui est présent dans son club d’Aye depuis plus de soixante ans et qui y est toujours actif. Il est évident que ce type de dirigeant est en voix d’intinction et qu’il était important de pouvoir parler d’eux et mettre en avant les centaines de bénévoles qui se sont succédé ou qui se succède encore dans nos petits clubs."
Voilà en tout cas un livre qui devrait passionner tous les amoureux du foot.
Marcel Renard, une denrée rare
Un des objectifs avoués par Francis Collin était de mettre à l’honneur des hommes de l’ombre. Les clubs de football ne seraient rien sans eux. Eux, ce sont ces comitards qui s’investissent dans leur club sans compter leurs heures. Marcel Renard a d’ailleurs été appelé sur la scène au cours de la soirée. “Marcel a une carrière exceptionnelle en tant que dirigeant puisque cela fait maintenant… 60 ans qu’il s’occupe du club d’Aye”, précisait Francis Collin en présentant ce dernier. Et une fois que vous vous retrouvez face à Marcel Renard, c’est un peu comme si vous écoutiez une légende vivante parler d’une espèce en voie de disparition.
“On a connu la grande époque du football lorsque celui-ci était le seul sport que l’on pouvait pratiquer dans chaque village”, explique ce dernier. La vie d’un village ou d’une ville tournait souvent autour du football. Et à partir de là, on n’avait aucun problème pour trouver des personnes pour rejoindre le comité. Aujourd’hui, les choses ont bien changé et donc, on doit s’adapter. Les clubs, pour continuer à vivre, sont obligés de fusionner afin d’avoir suffisamment de joueurs. Dans notre coin, on n’arrive plus à avoir assez de joueurs pour faire des équipes de jeunes, ils partent tous à Marloie. Et puis, pour gérer tout ça, il faut des personnes de disponibles. Et les bénévoles deviennent une denrée rare.”
Impossible de parler de football moderne sans évoquer l’argent. “Tous les clubs vivent au-dessus de leurs moyens à partir du moment où il faut payer les joueurs”, regrette ce dernier. On doit trouver de l’argent par tous les moyens possibles. Avant, on avait de belles rentrées financières avec le droit d’entrée aux matchs mais aujourd’hui, vous êtes contents si vous avez une centaine de personnes à un match de P2 ou même de P1.”
Un parterre d’invités impressionnant
Il avait bien invité la presse, des connaissances du monde du football devenus des amis pour certains au fil des années lorsqu’il était journaliste et puis rédacteur de sports à L’Avenir du Luxembourg. Mais Francis Collin était interrogatif sur le nombre de personnes qui seraient présentes à cette présentation.
Et finalement, la salle de Vayamundo affichait complet. Et de nombreux noms qui ont fait l’histoire du football de la province de Luxembourg étaient là. Jacky Beurlet (accompagné de Christian Piot), Michel Renquin ou Étienne Delangre pour ceux qui ont réussi une carrière en D1.
Michel Leflochmoan, Didier Gourmet ou Abdel El Abar pour la grande époque de l’Excelsior Virton. Et puis de nombreux joueurs, arbitres, entraîneurs ou membres du comité provincial qui avaient souhaité marquer de leur présence cette présentation. Et une fois le livre dévoilé, la soirée permettait à bon nombre des personnes présentes de ressasser de nombreux souvenirs vécus sur les différents terrains de la province.