François D’Haene : "Il y a moyen de s’amuser en Belgique"

François D’Haene, triple vainqueur de l’Ultra Trail du Mont Blanc ou encore quatre fois victorieux de la Diagonale des Fous, était de passage en Belgique cette semaine, à l’invitation des magasins Trakks. L’occasion pour lui de partager avec quelques privilégiés sa passion pour le trail et de distiller quelques précieux conseils à un public conquis par sa personnalité.

Sur les sentiers de La Bouillonnante, il a aussi découvert que la Belgique pouvait être un joli terrain de jeu. «Il y a moyen de s’amuser ici », nous glissa-t-il au terme d’une sortie. «C’est une succession de montées et de descentes. Cela peut être cassant. Ce n’est pas le type de terrain que j’ai l’habitude de rencontrer dans les Alpes mais il y a assurément du potentiel pour le trail ici à Bouillon. Mais je ne serai pas au départ de La Bouillonnante, du moins pas cette année » (rires)

Le champion français en a également profité pour partager son autre passion : le vin. Lui qui, avec son épouse, s’occupe du Domaine du Germain dans le Beaujolais. «J’apprécie d’ailleurs l’approche qu’ont beaucoup de Belges envers le trail », nous dit-il lorsqu’on lui fait remarquer que beaucoup affirment courir afin de pouvoir profiter des petits plaisirs de la vie. «Chacun a sa façon de voir les choses mais j’aime à penser qu’on puisse, même à mon niveau, se permettre quelques petits excès et profiter des petits bonheurs de la vie. La privation ne fait pas partie de mon équlibre.»

Son été – L’Hardrock 100 avec Thevenard et… Jornet ?

Pas d’UTMB pour François d’Haene cette année. Ni de Diagonale des Fous. Le Français est du genre à varier les plaisirs, histoire de sans cesse renouveler sa pratique et son désir. Après le MIUT à Madère en avril, place à l’Hardrock 100 (160 km et 10.000 mètres de dénivelé positif) de l’autre côté de l’Atlantique. Où on annonce également les présences de Xavier Thevenard et de Kilian Jornet. Soit un plateau de rêve pour un remake de l’UTMB 2017 ?

«Je suis content s’ils viennent. C’est une belle stimulation, même si je me focalise d’abord sur la course en elle-même. Je ne connais pas le parcours, les lieux. C’est d’abord ça qui me motive et m’a fait choisir d’aller là-bas. Après, une fois sur place, l’aspect compétition va entrer en ligne de compte, c’est sûr. Mais clair que leur présence rajouterait encore un challenge supplémentaire à ce défi, qui est l’un des objectifs primordiaux de ma saison. »

Diagonale des Fous : un succès… pour le sport

Récemment, François D’Haene a aussi décroché un nouveau succès sur la Diagonale des Fous. Son quatrième. Particularité, il a franchi la ligne d’arrivée main dans la main avec son compatriote Benoît Girondel, déjà vainqueur un an plus tôt. Une image de fair-play qui a fait le tour du monde et confirmé que l’ultra trail était bien une discipline à part.

«Je n’y avais jamais pensé. Jamais je ne me suis dit que j’allais gagner une course ex eaquo un jour. Le retour positif des gens fut très positif, tant mieux. Ce fut une formidable aventure humaine, car je ne connaissais pas Benoît Girondel avant de partager ce moment avec lui. Après avoir gagné trois fois cette course, j’étais venu pour vivre quelque chose de différent. Et ça l’a été ! »

>>> Retrouvez les conseils running de François D’Haene dans notre supplément Belgium Running ce mardi 12 février