Coupe du monde de rugby : une finale avant la lettre
Les Anglais défieront les All Blacks en demi-finale, 24 ans après…
- Publié le 20-10-2019 à 09h00
Les Anglais défieront les All Blacks en demi-finale, 24 ans après…
L’affiche de la première demi-finale de la Coupe du monde est connue : les All Blacks affronteront l’Angleterre le 26 octobre à Tokyo, 24 ans après un match de légende au même stade de la compétition. Pour accéder au dernier carré, Anglais et Néo-Zélandais ont écrasé leurs adversaires respectifs, l’Australie (40-16) et l’Irlande (46-14). Et les retrouvailles s’annoncent relevées le samedi 26 octobre à Yokohama, dans la banlieue de Tokyo, tant les deux équipes ont fait forte impression. Le XV de la Rose, clinique, s’est nourri des fautes adverses pour inscrire quatre essais face à l’Australie. Le capitaine-buteur Owen Farrell a lui marqué 20 points au pied, avec un taux de réussite de 100 %. Et que dire de la démonstration des All Blacks, qui ont "tué" le match lors des vingt premières minutes face à une Irlande totalement perdue ? Ils menaient déjà 17-0... Cette avalanche de points rappelle la perf réalisée face à la France (62-13) au même stade de la compétition en 2015. En tout cas, cette démonstration étale l’envie néo-zélandaise de décrocher un troisième titre consécutif.
La demi-finale All Blacks - Angleterre renvoie à la même affiche, au même stade de l’épreuve en 1995. Ce 18 juin-là, en Afrique du Sud, le rugby était entré au rayon sport spectacle avec les quatre essais marqués par un certain Jonah Lomu pour les All Blacks, victorieux (45-29). L’ailier superstar, décédé en 2015, avait littéralement "marché" sur ses adversaires. L’image avait fait le tour du monde. Cette performance préfigurait l’évolution du rugby. Loin de l’euphorie qui entoure Anglais et Néo-zélandais, leurs adversaires repartent du Japon les valises chargées de points et la tête pleine d’interrogations.
L’Irlande, qui avait endossé la chasuble de n°1 mondial durant l’été, n’a toujours pas réussi à atteindre les demis d’un Mondial, et n’a jamais paru en mesure de contester l’hégémonie des Blacks. Chez lers Wallabies, le sélectionneur Michaël Cheika, semble menacé. Il a refusé de répondre à une question sur son avenir.