Sami Chouchi obtient le bronze en 37 secondes: "Il a encore franchi un palier"

Sami Chouchi ne s’attendait pas à un tel dénouement, ce vendredi, à Tel Aviv. Et son malheureux adversaire, le Portugais Egutidze, n° 12 mondial, non plus… D’où une sympathique accolade entre les deux judokas après le combat. "Croyez-moi, quand on est balayé de cette manière, on se sent vraiment humilié. D’autant qu’Egutidze est un excellent judoka, une valeur sûre de la catégorie…", explique Cédric Taymans qui a apprécié le beau geste du Bruxellois pour sa victime. "Vous savez, Sami, c’est un mec hyper sociable. Il est l’ami de tout le monde. Ce n’est pas un hasard si on entendait ‘Allez Sami’ venant des tribunes. À chacun de ses combats, sauf contre l’Israélien Muki, l’idole locale."

Arrivé en demi-finale après avoir écarté Tadjik Murodov sur immobilisation, l’Israélien Aliyev sur un double mouvement en quelques secondes, et le fougueux Italien Esposito, Sami Chouchi retrouvait son pote Muki, vainqueur de leur quatre face-à-face précédents, deux en 2016 et deux en 2018, dont cette fameuse finale de l’Euro 2018 dans cette même salle. "Si le verdict fut le même qu’en avril dernier, la manière a évolué parce que Sami a encore franchi un palier face à ce redoutable adversaire. Et l’Israélien n’en menait vraiment pas large lorsqu’il a trouvé l’ouverture, profitant d’une petite erreur de Sami !" poursuit le DT francophone.

De fait, notre compatriote se retrouva au tapis sans jamais s’être départi de cette sérénité acquise depuis quelque temps. "Il a bien géré la fougue du jeune Israélien comme celle de l’Italien avant de marquer de manière implacable dans une catégorie où les combats sont serrés."

Nul doute que Sami Chouchi tirera les enseignements de cette première sortie de l’année 2019 où il a été coaché par Cédric Taymans qui s’empresse de préciser : "Un judoka doit être capable de suivre les conseils de chacun de nos entraîneurs. Le hasard veut que Jorre Verstraeten s’est échauffé avec moi et est monté sur le tatami avec Frédéric Georgery et qu’ici, c’était l’inverse puisque Sami s’est préparé avec Frédéric et a été suivi par moi toute la journée. De manière plus générale à l’issue de ce premier rendez-vous, où certains n’ont guère été à leur affaire, chacun doit désormais réagir en se posant les bonnes questions. Et, surtout, en y répondant de manière adulte !"

À bon entendeur…