Nikiforov, la douloureuse sortie
Le champion en titre des -100 kg a concédé 2 ippons et s’est déboîté l’épaule.
- Publié le 24-06-2019 à 21h17
- Mis à jour le 24-06-2019 à 23h17
Le champion en titre des -100 kg a concédé 2 ippons et s’est déboîté l’épaule. Dans les entrailles de la Chizhovka Arena, Toma Nikiforov, soigné par le médecin de la délégation belge et couvé du regard par son coach Damiano Martinuzzi, a trouvé, pendant quelques minutes, du réconfort auprès de ses parents, Nickolay et Angelina, accourus après l’avoir vu se tordre de douleur sur le tapis et forcément très inquiets.
Sur le dernier mouvement de son combat de repêchage, qui lui a valu une élimination par ippon des œuvres du Biélorusse Mukete, le Bruxellois s’est déboîté l’épaule gauche. Comme à l’Euro de Budapest en 2013, cette blessure l’ayant à l’époque contraint à se faire opérer ! Cette fois, on n’en est pas encore là. "Ça va, le docteur a bien fait son travail et m’a remis l’épaule en place, je peux la bouger", explique Toma, joignant le geste à la parole tout en ne pouvant réprimer quelques grimaces.
Les yeux rougis par l’émotion consécutive à ce combat perdu dans des circonstances douloureuses, le champion d’Europe sortant revient alors sur les circonstances de cet incident survenu lors d’une projection. "J’ai simplement mis les mains au sol en opposition et mon épaule est sortie", explique-t-il. "Quand j’ai senti ça, je me suis relâché et ça a fait ippon pour lui."
Ce que Toma n’a révélé qu’après le combat, c’est qu’il avait déjà des douleurs à la nuque et à l’épaule depuis sa défaite expéditive en quarts de finale. Vingt-quatre secondes ont suffi au Russe Arman Amadian - qui a succédé au palmarès à notre compatriote - pour s’imposer par ippon. "Ma tête a tapé fort, je voyais flou. Entre judokas de 100 kg, ce sont des choses qui arrivent !" dit-il simplement, sans chercher une quelconque excuse.
Forcément le 13e mondial ne pouvait se satisfaire de son résultat malgré un tableau semé d’embûches, à l’instar du Letton Borodavko, au premier tour, et surtout de l’Azéri Kotsoiev, qui lui a offert une superbe réplique, Nikiforov s’en sortant sur waza-ari au golden score."L’un est très expérimenté et double médaillé européen, l’autre est champion du monde juniors", souffle Toma, qui tirait ensuite le bilan de la journée.
"Je suis un peu dégoûté parce que j’étais en bonne forme", reprend-il. "Mon parcours n’était certes pas évident, étant donné qu’il y a un gros niveau dans la catégorie, mais ça se finit assez vite en quarts de finale. Mais soyons francs : le gars est très fort en ce moment. C’est le judo ! Ce n’est pas parce que tu es champion d’Europe en titre que d’office tu vas gagner l’année d’après."
Concernant la blessure de Toma Nikiforov, après que le médecin du sport Olivier Henry lui ait remis l’épaule gauche luxée sur le tatami, le chirurgien Johan Bellemans (médecin chef de la délégation du Team Belgium) a fait réaliser une RMN dans un hôpital de référence de Minsk. Le diagnostic est rassurant, une déchirure partielle de la capsule antérieure de l’épaule a été objectivée. Le traitement de physiothérapie prescrit devrait permettre à Toma de regagner les tatamis d’ici quelques semaines.