Imre Szello avant son combat contre Ryad Merhy: "Merhy est allé à bonne école"
Imre Szello, qui ne se sent "pas vieux" à 36 ans, affrontera le Belge ce 19 octobre.
- Publié le 11-10-2019 à 11h23
- Mis à jour le 12-10-2019 à 12h45
Imre Szello, qui ne se sent "pas vieux" à 36 ans, affrontera le Belge ce 19 octobre. Voilà déjà plus de quatre mois qu’Imre Szello prépare le combat qui l’opposera à Ryad Merhy ce 19 octobre à Charleroi. Le Hongrois, qui a remporté ses 24 combats professionnels (dont 16 d’entre eux avant la limite) sait qu’à 36 ans, il doit saisir cette chance unique de se rapprocher d’une ceinture mondiale en enlevant ce duel pour un titre WBA intérimaire des lourds-légers.
"Aucun de nous deux ne retire un avantage du fait de cette longue préparation", estime Imre Szello, que nous avons rencontré au Dôme le 11 septembre dernier. "Avec Internet, on trouve de toute façon très rapidement des images de son adversaire. L’important, c’est la qualité de la préparation. Mais oui, je me prépare spécifiquement pour le style de Ryad Merhy."
Au mois de mai dernier, le protégé de Felix Racz a assisté sans sourciller à la victoire de notre compatriote sur un autre trentenaire, l’Argentin Cesar David Crenz. "L’adversaire de Merhy n’étant pas à son niveau, je n’ai pas pu tirer beaucoup de conclusions de ce combat", dit-il. "Mais on voit que c’est un boxeur doué, qui est allé à bonne école."
Un adversaire sur lequel l’ancien olympien (il a participé aux JO 2008 à Pékin) veut faire la différence grâce à son expérience. Car ce que son pedigree, qui renvoie uniquement à des combats disputés dans son pays, ne précise pas, c’est qu’il a aussi boxé à 16 reprises (13-3) dans le cadre des World Series en tant que semi-pro. "Mon expérience, les rounds accumulés jouent en ma faveur", reprend-il. "J’ai 36 ans mais je ne me sens pas vieux ! Dans la catégorie des lourds ou des lourd-légers, il n’est pas rare de croiser des boxeurs de 35-40 ans, parfois plus. Bien sûr, les jeunes sont plus rapides, plus actifs, mais je suis convaincu que l’expérience sera un élément clé."
S’il a croisé les gants avec Oleksander Usyk en février dernier, à Kiev, pendant une dizaine de jours, Imre Szello a, cette fois, choisi de se préparer en Hongrie, comme lors des trois championnats WBO intercontinentaux qu’il a remportés.
"Je vois ce combat contre Merhy comme un combat de prestige", affirme-t-il. "Le public pourra constater qu’on ne s’ennuie pas avec moi ! Je suis un boxeur offensif, avec beaucoup d’activité pendant les rounds."