Les Red Lions en finale face à l'Australie : "Le press australien est très agressif"
Les Red Lions jouent la finale de Pro League avec l'ambition de garder la première place mondiale.
- Publié le 30-06-2019 à 08h49
- Mis à jour le 30-06-2019 à 19h03
Les Red Lions jouent la finale de Pro League avec l'ambition de garder la première place mondiale.
Ses sprints sont connus. Ils n'en restent pas moins spectaculaires. Simon Gougnard a encore fait parler sa puissance physique en demi-finale pour museler les Pays-Bas chez eux. Les Belges en auront encore plus besoin lors de la première grande finale de Pro League dimanche à 17h au Wagener Stadium d'Amstelveen. Moins de 48 heures après leur victoire contre les Pays-Bas, les Belges s'attaquent à l'autre poids lourd de la Pro League, l'Australie.
Le défi s'annonce d'abord physique. « L'équipe qui en voudra le plus l'emportera », commence Simon Gougnard avant d'affiner son regard sur la finale. « Leur press est très agressif. Techniquement, ils ne sont pas les plus impressionnants. Physiquement, il faudra être au sommet. Le jour de repos fait du bien car il fait chaud. Personne ne veut avoir de regrets. Nous n'avons pas encore joué notre meilleur match. Ce sera en finale."
Les Belges ont pris la bonne habitude d'enchaîner les finales ces dernières années : JO, Euro, Coupe du monde et désormais Pro League. « Nous démarrons chaque compétition avec le but de gagner la finale. La Pro League n'est pas aussi grandiose que les Jeux olympiques ou une Coupe du monde, mais nous voulons être les premiers à la gagner. Nous aurons joué 16 matches pour la gagner.
Même si nous sommes tout de suite en demi-finale à Amstelveen, nous voyons ce Grand Final comme un petit tournoi. »
Dimanche soir, les Belges partiront en vacances pour deux semaines avant de préparer leurs championnats d'Europe à Wilrijk. « Physiquement, je continuerai à bosser tous les jours pour ne rien perdre. Mentalement, j'en profiterai pour recharger les batteries », conclut Simon Gougnard qui résume l'état d'esprit des Belges en ce moment.
Belges et Australiens ont largué les autres nations mondiales
Actuellement, une hiérarchie se met en place. L'Argentine, l'Allemagne, l'Inde et l'Angleterre marquent le pas tandis que les Pays-Bas ont laissé filer la Belgique et l'Australie dans le Top 2. « Je sens que les Pays-Bas posent un regard différent sur nous », dit Tom Boon avant que Simon Gougnard ne rajoute que « nous les avons battus dans les matches qui comptent aux JO, à la Coupe du monde et en Pro League. Eux, ils ont gagné lors des championnats d'Europe. » Tom Boon a accueilli avec plaisir un compliment oranje. « Ils considèrent qu'ils sont derrière ce qui est un beau compliment venant d'eux. »
La place de n°1 a d'autant plus de valeur que trois nations peuvent lorgner sur le trône. « Tout le monde veut être n°1 », narre Gougnard. « L'Australie veut la récupérer, mais on se battra pour la garder. La Belgique n'a plus rien à envier aux autres nations. Nous n'avons pas peur d'eux. »