Les Red Lions doivent-ils battre l’Afrique du Sud ?
Il faudra un score énorme aux Belges pour espérer gagner la poule. Et à quoi bon ?
- Publié le 08-12-2018 à 07h23
- Mis à jour le 08-12-2018 à 08h50
Il faudra un score énorme aux Belges pour espérer gagner la poule. Et à quoi bon ? La nette victoire, plutôt inattendue si l’on se réfère à ce que les deux équipes avaient montré en match d’ouverture, de l’Allemagne sur les Pays-Bas (4-1) a bouleversé les données de la poule C, celle où évoluent les Belges. Désormais, il est acquis (sauf surprise planétaire et défaite de l’Allemagne contre la Malaisie) que la première place du groupe des Belges débouchera sur un match contre les Pays-Bas, et non contre l’Allemagne comme on le pensait. On allait écrire comme on l’espérait, mais le match de mercredi est venu précisément rappeler que l’Allemagne, c’est tout sauf un client.
Shane McLeod le sait aussi.
"Que l’on termine premier ou deuxième du groupe, on va de toute façon affronter une équipe du top mondial. On le savait d’ailleurs depuis le début du tournoi", rappelle le Néo-Zélandais. "Donc le résultat en lui-même n’a pas beaucoup d’importance. Il faut voir comment tourne ce genre de match. Si c’est 3-0 après le premier quart-temps, on ne va pas non plus se retenir de jouer. Mais je prends ce match beaucoup plus comme une opportunité de lancer nos jeunes dans la bagarre et mettre au point de nouveaux automatismes, puisque John-John Dohmen ne sera plus là. De ce point de vue-là, le match de ce samedi vient bien à point."
L’Afrique du Sud n’a guère impressionné lors de sa première sortie contre l’Inde, jouant la fleur au fusil et prenant une punition contre une équipe à qui tout réussissait. Ensuite, ils ont entrevu la qualification pendant un peu moins de deux minutes contre le Canada, avant de se faire rejoindre au score.
"Nous avions réalisé un score-fleuve lors de notre dernière rencontre contre eux", se souvient le coach des Red Lions. "Mais ils ont progressé depuis lors, donc ce n’est pas vraiment un paramètre. Ils savent aussi qu’il faudra beaucoup pour qu’ils se qualifient, car ils comptent quatre buts de retard sur le Canada."
Soit exactement la même situation que les Belges, mais à l’envers.
Les scores-fleuves arrivent rarement sur commande. On croyait avoir tout vu avec le 7-0 des Pays-Bas contre la Malaisie, mais l’Australie a fait mieux encore vendredi contre la Chine (11-0). Notons que les Chinois, invaincus jusque-là, n’ont pas loupé leur qualification pour autant, seul un match nul entre l’Irlande et l’Angleterre aurait pu les éliminer, mais les Anglais se sont imposés à l’issue d’un match à rebondissements où trois buts furent même marqués en autant de minutes.
"Ne pensons pas trop au score et essayons de progresser", rappelle McLeod.
Qui sait, on aura peut-être vu une très bonne Belgique après 60 minutes…