Tiger Woods, toujours plus!

Nouveau venu dans le calendrier et doté de 9,7 millions de dollars de prize money, le Zozo Championship s’est disputé sur le parcours de Chiba, au Japon. Mais il fait partie intégrante du PGA Tour américain. Impressionnant tout au long des quatre tours, Tiger a terminé l’épreuve à 19 sous le par avec trois coups d’avance sur le Japonais Hideki Matsuyama.

Pour combler le retard accumulé suite à l’annulation de la journée de vendredi en raison d’un typhon, les joueurs ont été soumis à un régime de forçat des greens et n’ont pu terminer les 72 trous que ce lundi. On aurait pu croire que cet agenda freinerait la marche en avant du Tigre. Et bien, pas du tout. Très solide dans tous les compartiments de son jeu, Woods a maîtrisé son avance avec une grande sérénité et a régalé le public japonais qui n’avait d’yeux que pour lui. Histoire de sceller sa prestation, il a même terminé par un superbe birdie.

Ce succès - le premier depuis son sacre au Masters d’Augusta en avril - est évidemment très encourageant pour la suite de sa carrière. Opéré du genou en septembre, il se posait fort logiquement quelques questions. Le voilà rassuré ! "82, c’est un chiffre très fort et le fruit de beaucoup d’années de travail. Jamais je n’aurais imaginé égaler ce record voici un an à peine. Mais, là, je suis beaucoup plus optimiste pour la suite", a-t-il souri en recevant le trophée.

Sam Snead avait remporté son dernier titre à l’âge de 52 ans. Voilà qui laisse de la marge au Tigre pour augmenter encore son butin. Quelque chose nous dit qu’il a également dans le collimateur le record de succès dans les tournois du Grand Chelem détenu par Jack Nicklaus. Ce dernier a remporté 18 Major s , Woods en est à 15…

En attendant, l’ancien n° 1 mondial a le regard tourné vers Melbourne où aura lieu, en décembre, la President Cup. Élevé au rang de capitaine de l’équipe US, il avait quelques scrupules à se sélectionner lui-même. Son sacre de Chiba devrait les lui ôter !