L'e-Pro League débarque en Belgique: qu'en pense le joueur pro sous contrat avec Anderlecht?

"Ça fait plaisir de voir autant monde qu'à une annonce officielle de Roberto Martinez" , souriait Pierre François, CEO de la Pro League au moment de lancer son exposé. Et de fait, de nombreux médias, des blogueurs mais aussi des gamers avaient fait le déplacement à la "maison de verre" pour assister au lancement en grandes pompes de la toute première édition de la Proximus ePro League.

Si vous souhaitez tenter l'aventure, il faudra d'abord vous munir d'une Playstation 4 pour participer à ce championnat de Belgique réservé à tous les aficionados de la manette (pros et amateurs à partir de 16 ans) qui se déroulera à partir du 20 octobre (début des qualifications) sur FIFA19. "Parce que même si Romelu Lukaku scrute avec intérêt sa cote sur ce jeu mondialement connu, cela démontre l'importance du e-sport chez le pro de la sphère footballistique" , renchérissait l'ancien homme fort du Standard. "Alors c'est vrai qu'on a toujours été un peu en retard sur cet aspect 'e-sport' à l'Union belge, mais on a décidé de se lancer avec pour objectif de créer une communauté au sein de la Pro League. Et que cela participe à l'émancipation des jeunes à travers le football et les pousse à monter sur les terrains".

Concrètement, quatre phases se succéderont. Après les qualifications - qui détermineront les quatre meilleurs joueurs pour chaque club -, on assistera à une séquence de sélection, chaque club désignant alors son représentant dans le championnat. S'en suivra alors le championnat classique (11-13 janvier 2019) au bout duquel les six meilleurs classés s'affronteront au cours de playoffs (23 mars) pour désigner le champion. Et Pierre François de pointer que "le vainqueur sera mis à l'honneur lors du gala du Footballeur Pro de l'Année en fin de saison".

C'est donc exclusivement sur PS4 que ce tout nouveau projet encadré par la Pro League se déroulera. "EA Sports est assez dur en négociations et le deal est donc passé pour ne proposer ce championnat que sur Playstation et non sur d'autres plateformes comme la Xbox One par exemple" , soulignaient en cœur Guillaume Boutin, chief consumer market office chez Proximus, et Pierre François.

Autre dimension importante à prendre en considération : les gamers s'affronteront en Mode 85, ce qui signifie que les moyennes des seize équipes de Pro League évolueront avec la même valeur de noyau. En sélectionnant le FC Bruges ou le Sporting Anderlecht, vous ne serez donc pas avantagé par rapport à un fan de Mouscron ou de Lokeren. "Bref, c'est mieux que la compétition réelle" , appuyait Pierre François. Certains des matches seront même diffusés en télé sur les canaux de Proximus TV.

Zakaria Bentato, l'e-sporter d'Anderlecht: "Jouer les qualifs? C'est trop aléatoire"

Cela fait déjà un an qu'Anderlecht a renforcé son noyau avec un… e-gamer. L'an dernier, lors du Fan Day du Sporting, l'heureux élu âgé de 22 ans avait été choisi parmi 3.500 candidats. Malgré sa 3e place parmi les 16 finalistes, c'est lui qui avait été désigné car "il représentait le mieux les valeurs du club bruxellois". Cet étudiant en sciences économiques dispose donc depuis d'un contrat avec les Mauves, qui lui permet de profiter des installations du RSCA à Neerpede (où il détient un bureau) et de côtoyer les membres de l'équipe de Vanhaezebrouck. Bref, si son salaire (pris en partie pris en charge par le sponsor des Mauves Hello Bank ! ) ne se révèle pas mirobolant, il n'est pas le seul e-sporter affilié à un club du top : le Standard, Charleroi mais aussi Mouscron en disposent également.

Alors si cette formule est ouverte à tous, Zakaria tout comme les autres e-gamers officiels de matricules de l'élite, seront eux exemptés de participer de la phase de qualifications. "Vu leur statut 'pro', même s'il désigne réellement qu'ils sont contractuels, ces joueurs pourront directement disputer la phase finale de playoffs s'ils le désirent", expliquait le boss de la Pro League. Du coup, on pourrait théoriquement assister à une finale Anderlecht (joueur amateur passé par les qualifs') opposé à... Anderlecht représenté par Zakaria Bentato. "C'est vrai que la formule est un peu particulière, je pense qu'on aurait dû suivre le modèle hollandais, mais c'est malgré tout une formidable initiative", expliquait le jeune homme, également doué avec ses pieds puisqu'il a connu la D2 en Futsal.

Son rôle se distingue par des missions de représentations du Sporting via les différents tournois et événements auxquels il participe à l'étranger. "J'ai eu l'opportunité de partir en Guadeloupe notamment, je rencontre énormément de gens et puis 1600 me suivent désormais sur Instagram. C'est sûr que cela a changé ma vie".

Concernant cette ePro League, il n'envisage pas de se mêler aux qualifications." A cause de la trop grande part d'hasard dans ce jeu. C'est trop aléatoire et je préfère donc accompagner le jeune qualifié qui défendra les couleurs d'Anderlecht, quitte à le coacher", poursuivait-il avant de conclure en évoquant les spécificités de cette dernière version de FIFA. "Ce FIFA 2019 présente des nouveautés techniques à devoir travailler principalement au niveau de la finition".