Nafi Thiam: une victoire… au mental !
"L’athlétisme est un sport individuel et, à la fin, c’est toujours Nafi qui gagne…"
- Publié le 11-08-2018 à 08h58
"L’athlétisme est un sport individuel et, à la fin, c’est toujours Nafi qui gagne…"
À l’issue d’un heptathlon qui ne s’est pas résumé à une simple balade sur les ruines du mur de Berlin, tant la lutte avec la Britannique Katarina Johnson-Thompson fut intense au cours des deux journées de compétition, Nafissatou Thiam, poussée dans ses derniers retranchements, a donc conquis, au sein du mythique Olympiastadion, le titre de championne d’Europe qui manquait à une impressionnante collection comportant aussi un titre olympique (Rio 2016) et une couronne mondiale (Londres 2017).
À 23 ans à peine, au bout de deux années complètement folles, la jeune Belge, qui vient de remporter sa quatrième médaille d’or consécutive en quatre participations à un grand championnat international (il faut, en effet, ajouter un titre européen en salle à ceux précités), a déjà tout gagné, ou presque, seul l’or mondial indoor manquant à son palmarès. Du jamais-vu dans l’histoire de l’heptathlon, où Nafi a rejoint Carolina Klüft et Jessica Ennis-Hill, les deux seules spécialistes des épreuves combinées à avoir détenu simultanément les trois titres majeurs.
Ne comptez toutefois pas sur l’athlète entraînée par Roger Lespagnard pour prendre sa domination actuelle (elle vient d’aligner six victoires consécutives dont cinq en plein air) pour acquise. Le déroulement de cet heptathlon a d’ailleurs validé tous les discours de prudence qu’elle a pu tenir ces derniers mois et l’incitera à poursuivre son apprentissage avec le même pragmatisme que depuis le début de sa collaboration avec l’entraîneur liégeois. En plus d’être une grande championne, avec toutes les qualités physiques et les ressources mentales que cela suppose, Nafi est une fille intelligente qui sait écouter, faire la part des choses et poser les bons choix. Bientôt débarrassée du poids un peu encombrant de ses études universitaires auxquelles elle tient (elle aura beaucoup moins de cours dès la rentrée), elle sera définitivement lancée vers Tokyo 2020 et la défense de son titre…