Mémorial Van Damme: la fête des héros
Le Mémorial a rendu hommage à nos médaillés d’un été faste.
- Publié le 31-08-2018 à 20h32
- Mis à jour le 03-09-2018 à 12h44
Le Mémorial a rendu hommage à nos médaillés d’un été faste.Lentement, très lentement en raison d’énormes embouteillages, mais sûrement, pour atteindre le chiffre de 40.000 spectateurs, les tribunes du Stade Roi Baudouin se sont garnies sous un délicieux soleil couchant. On était loin des températures estivales, mais il faut bien avouer que la météo avait encore gâté le Mémorial Van Damme pour sa 42e édition.
Alors que Kim Gevaert avait pris place, en famille, dans la tribune d’honneur, tout le gratin de l’athlétisme la rejoignit pour vivre cette soirée placée sous le signe de la fête. Il y avait, là, Sebastian Coe, président de l’IAAF et premier recordman du monde du Van Damme, Hicham El Guerrouj et Merlene Ottey, récemment entrés au Hall of Fame du Mémorial avec Tia Hellebaut, également en famille, entre autres...
Tandis que les lanceuses du disque furent les premières à entrer en lice, nombreux étaient ceux qui attendaient la cérémonie d’ouverture et le tour d’honneur de nos héros sportifs de l’été, prévu sur le coup de 19h10. Pas de quoi perturber les perchistes en pleine préparation de leur concours appelé à tutoyer les sommets. Jusqu’à ce que le DJ The Magician mette, pour la première fois de la soirée, les mains sur ses platines. Et, tout à coup, la sono monta de plusieurs niveaux. Aucun doute : le moment tant attendu par beaucoup approchait...
À tout seigneur tout honneur, ce fut l’entraîneur des Diables Rouges, Roberto Martinez, qui effectua (avec un temps de retard...), son apparition sur la piste. Il fut suivi par la gymnaste Nina Derwael, nos sportifs paralympiques (treize médailles internationales) et le judoka Toma Nikiforov. Quelques-uns, à l’instar de Sami Chouchi et de Kimberly Buys, avaient opté pour le Villo ! Arrivèrent, alors, nos athlètes Bashir Abdi, les relayeurs du 4x400 m, les Borlée (père et fils...). Puis, last but not least, notre triple championne (mondiale, olympique et européenne) Nafi Thiam qui l’emporta largement à l’applaudimètre avec une standing ovation aux quatre coins du stade.
Le plus beau meeting du monde venait de rendre le plus bel hommage à tous nos sportifs médaillés sur la scène internationale au cours de cet été dont on se souviendra. La 42e édition du Mémorial Van Damme pouvait, dès lors, vraiment commencer !
