Le show Norman au Mémorial: “Le record du monde? Si ça arrive, tant mieux !”
Michael Norman a tout pour plaire au grand public et au Mémorial.
- Publié le 06-09-2019 à 14h45
- Mis à jour le 06-09-2019 à 14h46
Michael Norman a tout pour plaire au grand public et au Mémorial. On le pensait moins exubérant que son pote, mais ce n’est pas vraiment le cas… Sauf le côté artiste ouvertement revendiqué par Noah Lyles, Michael Norman a tout pour plaire au grand public. Du haut de son 1,85 m, pour 82 kg, le gars de San Diego est drôlement bien bâti.
Et ce physique lui a déjà permis de s’approprier le record du monde du 400 m indoor (44.52), l’an dernier, à College Station, lors de sa troisième course en salle !
Ce chrono, l’ancien étudiant à l’université de Southern California qui a désormais signé un contrat de… huit ans avec Nike, l’a confirmé cette année en réussissant la quatrième performance mondiale de tous les temps sur 400 m en 43.45.
Autant dire que Norman peut commencer à penser au fameux record du monde, propriété de Wayde Van Niekerk en… 43.03. "Si ça arrive, tant mieux ! Mais je pense que j’aurai besoin d’encore un ou deux ans. Comme Noah sur 200 m, je voudrais d’abord battre les 43.18 de Michael Johnson. Mais, vous savez, à ce niveau, chaque centième compte…"
Avec une référence à 19.70 sur 200 m, Michael Norman peut se targuer d’une fameuse vitesse de base. "Disons que je ne me vois pas courir uniquement le 400 m toute l’année. Alors, oui, j’apprécie de m’aligner sur 200. Mais pas pour concurrencer Noah !" (rire).
Ces deux-là s’entendent décidément bien et constituent une véritable bouffée d’oxygène dans un monde parfois aseptisé. Lui qui n’aime pas trop les voyages se réjouit déjà de se rendre à Doha. "Je ne me suis jamais rendu au Qatar, ni même au Moyen-Orient. Je suis donc très excité de découvrir un autre pays, une autre culture et, bien sûr, d’y prester au plus haut niveau."
Battu lors des trials par Fred Kerley, il a soif de revanche. Il regrette d’ailleurs le forfait, sur blessure, du Sud-Africain Van Niekerk. "Je veux toujours courir contre les meilleurs ! Je ne doute pas que ce fut pour lui une décision délicate à prendre. J’espère le revoir en forme l’an prochain."
En attendant, il y a le Mémorial Van Damme… "Tout est en place pour qu’on vive une soirée mémorable !" À laquelle prendra part le Belge Jonathan Sacoor, placé au couloir no 9, avec tous les cadors derrière lui.