Euro d’athlétisme: 2 podiums belges au moins ?
Si la session programmée en fin d’après-midi ne verra se dérouler aucune finale, les Championnats d’Europe d’athlétisme n’en débuteront pas moins officiellement ce lundi, à Berlin, où ils se tiendront jusqu’à dimanche.
- Publié le 06-08-2018 à 09h55
- Mis à jour le 06-08-2018 à 10h43
Si la session programmée en fin d’après-midi ne verra se dérouler aucune finale, les Championnats d’Europe d’athlétisme n’en débuteront pas moins officiellement ce lundi, à Berlin, où ils se tiendront jusqu’à dimanche.
Avec des perspectives plutôt positives pour la Belgique, qui garde en mémoire le très beau bilan de trois médailles d’or remportées en 2006 à Göteborg par Kim Gevaert (100 m et 200 m) et Tia Hellebaut (hauteur). Aujourd’hui, c’est Nafi Thiam et les Belgian Tornados, notre équipe masculine de relais 4x400 m, qui ont repris le leadership et incarnent nos meilleures chances de succès en Allemagne où 34 représentants composent la deuxième plus grosse délégation noir-jaune-rouge de l’histoire.
Médaillée de bronze de l’heptathlon en 2014, Nafi Thiam exerce, depuis son triomphe de Rio 2016, une domination sans faille et rêve d’ajouter aux titres olympique et mondial une couronne de championne d’Europe qui lui permettrait d’accomplir le Grand Chelem. Plus facile à dire qu’à faire toutefois pour la Namuroise, engagée dans les sept épreuves (et donc autant de possibilités de se louper) que compte sa discipline, et qui a promis de ne plus laisser la pression lui gâcher le plaisir d’un éventuel titre. Au meilleur de sa forme (7.013 pts), l’élève de Roger Lespagnard ne semble devoir craindre personne, pas même la vice-championne du monde Carolin Schäfer...
Soumis à la forme ascendante des frères Borlée (engagés tous trois dès mardi sur 400 m) après un début de saison compliqué par les blessures, le relais 4x400 m pourrait reposer également en partie sur les épaules d’un jeune sprinter de 18 ans, Jonathan Sacoor, sacré champion du monde juniors le mois dernier, dans un mélange détonant de fougue et d’expérience, pour cette défense du titre conquis à Amsterdam en 2016. Champion en titre, le décathlonien Thomas Van der Plaetsen l’est aussi mais la présence de Kevin Mayer rend l’or pratiquement inaccessible au Gantois qui pourrait se contenter d’un accessit sur le podium. Par ailleurs, avec le 5e rang européen, Eline Berings doit croire en ses chances de podium tandis que l’un ou l’autre coup d’éclat, comme Soufiane Bouchikhi sur 10.000 m ou Koen Naert sur marathon, reste possible.