Neuville est confiant avant le Tour de Corse : "À notre avantage"
Confiant, notre compatriote vise sans le dire la première place. Comme en 2017…
- Publié le 29-03-2019 à 06h56
- Mis à jour le 29-03-2019 à 07h25
Confiant, notre compatriote vise sans le dire la première place. Comme en 2017…
Après la pluie et même la neige en début de semaine, le soleil est revenu sur la Corse pour la soixante-deuxième édition de son Tour.
Une première manche sur asphalte cette année que notre compatriote Thierry Neuville connaît bien et apprécie fortement. En cinq participations sur l’île de Beauté, il est monté à quatre reprises sur le podium. Et deux fois sur la plus haute marche : en 2011 en IRC avec la Peugeot et il y a deux ans déjà avec Hyundai.
Et ce n’est pas le changement à 62 % du parcours qui va le faire changer d’avis : "La première étape sans assistance de ce vendredi n’est pas ma préférée", confie-il cependant. "Les spéciales sont trop larges. C’est plus du circuit. C’est nettement plus étroit et technique samedi avec une longue spéciale de 47 km s’annonçant fort intéressante. Et la dernière journée de dimanche est exceptionnelle avec un tronçon de 32 km qui est, pour moi, le plus beau sur asphalte de tout le championnat et même de ma carrière, suivi de la Power Stage. J’ai déjà eu l’occasion de la parcourir en course en 2011 et j’y ai signé à deux reprises le scratch !"
De bon augure. Même s’il sait bien sûr que ce ne sera pas facile face aux Toyota et à la Citroën d’Ogier notamment, Thierry a le moral au beau fixe. Alors que les évolutions sur son i20 WRC se font pourtant toujours attendre, notre vice-champion se dit confiant :
"L’an dernier, nous n’étions pas vraiment compétitifs et j’ai terminé sur le podium", rappelle-t-il. "L’auto s’est tout de même bien améliorée depuis. J’espère donc faire mieux que troisième…"
Et lorsqu’on lui demande s’il compte reprendre le duel livré à Sébastien Ogier au Monte-Carlo, sa réponse a de quoi surprendre : "J’espère que ce sera plus facile qu’à Monaco et que cette fois le bras de fer tournera à notre avantage."
On se souvient qu’après quatre jours de lutte, le pilote Hyundai avait échoué à un peu plus de deux secondes de la Citroën :
"Après avoir commis une erreur nous coûtant une vingtaine de secondes", précise-t-il. "Face à une forte concurrence avec Ogier, les trois Toyota, mais aussi mes équipiers, il s’agira de signer un sans-faute ce week-end. Les tests se sont bien passés. Mon feeling est bon. Mon principal objectif est de reprendre des points aux deux pilotes devant moi au championnat. Et si c’est le cas, je ne devrais pas être loin de la victoire…"