Rallye d'Ypres: première nationale pour Neuville et la i20 WRC
Le tenant du titre de retour à Ypres, cette fois en Rally Masters avec sa Hyundai WRC.
- Publié le 27-06-2019 à 07h51
- Mis à jour le 27-06-2019 à 12h31
Le tenant du titre de retour à Ypres, cette fois en Rally Masters avec sa Hyundai WRC. C’est assurément la toute grosse nouveauté et attraction de ce Ypres Westhoek Rally 2019.
De retour grâce aux liens étroits qu’il entretient avec l’organisateur Alain Penasse, son team-manager en Mondial, mais aussi Hyundai Belgique, Thierry Neuville ne défendra pas son titre aux commandes d’une R5.
Après avoir survolé l’épreuve l’an dernier, notre quadruple vice-champion voulait offrir quelque chose d’autre à ses nombreux fans.
Avec le chef d’orchestre du sommet belge des rallyes, il a donc plongé dans la brèche ouverte par la FIA autorisant désormais les WRC de dernière génération à participer à des épreuves nationales pour autant qu’elles soient confiées à des pilotes officiels ou de très haut niveau.
Le Ypres Rally Masters a dès lors été créé quasi uniquement pour permettre à notre ambassadeur mondial d’évoluer pour la toute première fois à domicile aux commandes de son monstre, la Hyundai i20 WRC 2019.
Une chance inouïe pour tous les supporters belges qui n’ont pas l’occasion d’aller voir Thierry courir en Espagne ou en Allemagne pour découvrir en action sa WRC dernière génération. Et ce ne sera même pas une simple démonstration puisque les 12 spéciales à son programme seront chronométrées et qu’il aura tout de même un concurrent à battre, à savoir la Ford Fiesta WRC alignée par M-Sport pour le Français Bryan Bouffier épaulé par notre compatriote André Leyh.
"On est avant tout là avec Nicolas (Gilsoul) par pur plaisir", confie l’actuel troisième du championnat du Monde. "Le nôtre, mais surtout celui de notre public. Bien sûr, on va en profiter pour tester durant ces 150 km quelques réglages de suspensions en vue de la prochaine manche sur asphalte en Allemagne. Mais la priorité est de faire le show et la publicité de l’importateur coréen."
Pour voir passer la Hyundai i20 WRC de TN il faudra se rendre une demi-heure environ plus tôt en spéciales lors des deuxièmes boucles de vendredi et de samedi.
"Je passerai entre quinze et vingt minutes avant la zéro", précise notre compatriote. Une voiture ouvreuse qui ne sera autre que la nouvelle Ford Fiesta R5 du Français Eric Camilli.
Paul Lietaer (Ford Escort Cosworth) et Bruno Thiry (au volant de l’Opel Corsa de Thierry Neuville !) feront également partie des six pilotes seulement (c’est peu mais c’est une première) invités à participer à ce Ypres Rally Masters destiné à faire la fête à Hyundai, Thierry Neuville et Nicolas Gilsoul.