Princen confiant après les essais de Ypres: "Rapide mais surtout intelligent"
Le leader du championnat Kris Princen n’a plus gagné à Ypres depuis 2005.
- Publié le 26-06-2019 à 07h22
Le leader du championnat Kris Princen n’a plus gagné à Ypres depuis 2005. Vainqueur de trois des quatre rallyes auxquels il a participés en ce début de saison avec la VW Polo GTI de chez BMA, Kris Princen est le co-leader du championnat de Belgique des rallyes.
Et le Trudonnaire pourrait profiter de l’absence de Cédric Cherain dans la cité des Chats pour faire le break et se rapprocher d’un nouveau titre national.
Mais honnêtement, à l’heure actuelle, il ne songe pas trop à une éventuelle très bonne opération comptable. Son véritable objectif : inscrire le plus grand rallye belge à son tableau de chasse pour la première fois depuis 2005 avec la Clio S1600... "Cela fait un bail, oui. Je sais que cela risque de ne pas être facile avec face à moi deux jeunes professionnels qui étaient encore pilotes d’usine il y a peu en Mondial. Moi, je ne suis qu’un petit amateur. Lundi, après nos essais, je suis retourné travailler dans ma société de courrier express."
Deux pointures étrangères, l’Irlandais Craig Breen et le Néerlandais Kevin Abbring, qui se sont déjà imposés en Belgique, disposeront de la même monture que notre compatriote. S’attend-t-il dès lors à une Coupe Polo à Ypres ? "J’ai un bon sentiment après nos tests même si notre base n’était pas très représentative du parcours. Mon auto est rapide, efficace. Je crois sincèrement qu’une VW bien réglée est aujourd’hui un poil plus rapide qu’une Skoda. Mais cela ne signifie pas que Vincent Verschueren, Sébastien Bédoret ou même Freddy Loix ne seront pas dans le match avec nous. On a souvent vu des pilotes partir comme des fusées le vendredi soir à Ypres, mais disparaître après une boucle ou deux. Ici, ce n’est pas toujours le plus rapide qui gagne, c’est le plus intelligent. On l’a vu lors des derniers succès de Freddy."
Un Loix effectuant son retour. Kris l’imagine-t-il pouvoir viser un douzième succès ? "Cela m’étonnerait fort qu’il soit directement dans le rythme en performances pures. Maintenant, il connaît très bien la voiture, le parcours et il possède pas mal d’expérience. Il pourrait donc tirer son épingle du jeu en fin de rallye."
Plus que le Norvégien Ole-Christian Veiby ? "Oui, même si elle s’est imposée ici l’an dernier avec Thierry Neuville, la Hyundai n’est pas un exemple de fiabilité. La R5 coréenne n’est pas au niveau de la concurrence."
Même si les deux devraient être liés, Kris Princen ne songera pas trop au championnat s’il doit prendre des risques pour aller chercher une deuxième victoire sur le parvis de la cathédrale. "On en a parlé avec mes partenaires, conclut-il. Le titre est important bien sûr. Il ne faut pas faire n’importe quoi. Partir le couteau entre les dents pour ensuite crever. Mais si je suis à une seconde de Breen au départ de la dernière spéciale, je dégoupillerai sans penser au championnat."
Car une victoire samedi soir aurait certainement autant de retentissement qu’une nouvelle couronne nationale.