Frédéric Vervisch, notre unique représentant en WTCR: "Neuville a plus de chances d’être champion du monde que moi"

"La BOP n’était pas favorable à l’Audi, nous étions trop lourds, on a eu des soucis de cardans, plusieurs casses et le team Comtoyou Racing manquait encore d’expérience pour ce type de compétition", explique le Flandrien.

Douze mois plus tard, la donne a-t-elle changé ? "Notre équipe a grandi, c’est certain. Le championnat aussi et la concurrence s’annonce encore plus relevée. Il y a des nouvelles voitures, des top pilotes en plus. Je crains que ce ne soit encore plus dur."

Difficile en tout cas, voire impossible d’émettre un pronostic. "Pour le même prix, je peux être ce week-end à Marrakech dans les cinq premiers ou les cinq derniers. Nous sommes vingt très bons pilotes et il y aura un seul premier et un vingtième. Et ce dernier n’y sera pas habitué. Pour ma part, je signerais déjà de suite pour une place dans le top 10 en qualifs et des points dans les deux courses."

Fred ne garde pas un très bon souvenir de son escale marocaine en 2018... "Très mauvais même. Je me suis retrouvé deux fois dans le mur suite à des soucis de freins et j’ai été victime d’un accrochage."

Cela ne pourra donc qu’aller mieux ce week-end qu’il aborde avec des ambitions mesurées. "Je veux bien sûr toujours gagner. J’espère que la BOP ne nous empêchera pas d’être devant. En attendant, je peux juste dire que je veux terminer premier pilote Audi car là au moins je sais qu’on luttera à armes égales."

Un favori ? "Je dirais l’ex-champion de WTCC suédois Thed Bjork avec la Lynk & Co."

Une Volvo chinoise. "The Fish", comme on le surnomme, ne s’imagine donc pas dans la peau d’un champion du monde belge ? "J’ai des chances bien sûr, mais celles de Thierry Neuville en WRC sont nettement plus grandes. Lui au moins sait qu’il a une voiture pour lutter régulièrement pour la victoire. Moi j’attends de voir… Je ne suis pas pessimiste, mais réaliste. Je n’ai plus remporté un championnat depuis 2008 en F3 allemande. Ce serait mon rêve bien sûr de m’imposer face à tous ces grands noms du sport auto. Vous savez, mon plaisir avec ces autos-là ce n’est pas le pilotage mais la bagarre. Cela doit être super de piloter une F1. Mais un vrai pilote veut surtout se battre, signer des résultats, gagner des courses."

C’est ce que notre pilote officiel Audi tentera de faire le plus souvent possible en WTCR cette année, mais aussi en Intercontinental Challenge GT3 (avec les 24 H de Spa) et aux 24 Heures du Nürburgring. Un sacré programme pour celui qui, avec les deux Maxime (Martin et Soulet) et les deux Vanthoor, fait aujourd’hui partie du top 5 belge des pilotes de voitures fermées.