Les quatre couronnes du King Lewis
Retour sur les quatre journées où le pilote Mercedes fut champion du monde.
- Publié le 27-10-2018 à 16h05
- Mis à jour le 27-10-2018 à 16h06
Retour sur les quatre journées où le pilote Mercedes fut champion du monde. Lewis Hamilton fait partie des rares pilotes à avoir eu la chance de se battre pour le titre dès sa première saison en F1. Presque tout le temps doté d’un matériel compétitif, il aurait peut-être pu décrocher sept couronnes avec un peu plus de chance. Mais peu importe pour le prodige britannique qui a gardé le titre de plus jeune champion de l’histoire de la F1 pendant 2 ans, avant d’être battu par Sebastian Vettel.
Sa première couronne décrochée en 2008 est de loin la plus mémorable. Il est au coude-à-coude avec Felipe Massa et le titre se joue justement sur les terres du Brésilien, à Interlagos. Pour être sacré, il devait impérativement finir cinquième en cas de victoire du pilote Ferrari. Et Lewis en a bavé pour toucher au but. "Avant qu’il ne se mette à pleuvoir lors des derniers tours, j’étais assez tranquille, se remémore-t-il. Je n’ai pas pris le moindre risque quand le crachin s’est mis à tomber. Mais Seb (Vettel) m’a dépassé et l’équipe m’a indiqué que je devais absolument le repasser. Je n’en croyais pas mes oreilles. Et puis, j’ai dépassé Timo Glock dans le dernier virage. C’était incroyable. Je hurlais dans la radio pour savoir si j’étais champion. Et puis, quand j’ai franchi la ligne, l’équipe m’a enfin annoncé la nouvelle. C’était incroyable." À 23 ans, 9 mois et 26 jours, Hamilton devenait le plus jeune champion de la F1. Un exploit qui lui permettra de recevoir les félicitations de la reine Elizabeth II.
Par après, McLaren ne sera plus aussi dominatrice face à de nouveaux rivaux nommés BrawnGP et Red Bull. Un enlisement qui pousse Lewis à signer un contrat bien juteux avec Mercedes alors en pleine transition. L’équipe allemande devient la référence absolue avec le passage aux V6 Turbo hybrides en 2014. Mais cette fois, il a face à lui un rival interne, son ancien ami Nico Rosberg qui lui conteste le titre jusqu’à la finale du championnat à Abou Dhabi. Il n’y aura malheureusement pas match, Rosberg étant miné par des soucis de fiabilité. "C’est vraiment le plus beau jour de ma vie, commentait alors Hamilton, dont le 2e titre est celui de la maturité. Il y avait beaucoup de pression ce week-end et je n’ai pas dormi cette nuit. Ce matin, je suis allé courir puis je me suis fait masser. J’ai eu peur d’arriver fatigué au départ de cette course."
Le titre de 2015 sera en revanche beaucoup plus aisé pour Lewis qui viendra à bout de son équipier dès le Grand Prix des États-Unis alors qu’il reste encore trois courses à disputer.
L’obtention de sa quatrième couronne en 2017 fut plus rocambolesque. Lewis doit affronter Vettel et Ferrari mais il peut déjà être champion au Mexique. Retombé en fond de classement suite à une crevaison, il parvient à terminer 9e pour s’assurer du titre.
Le 5e titre de Lewis sera-t-il aussi chargé d’histoire ? Réponse dimanche.