Ferrari casse, Mercedes passe
Doublé des Benz de Hamilton et Bottas ; Leclerc 3e, piégé par l’abandon de Vettel.
- Publié le 30-09-2019 à 08h23
Doublé des Benz de Hamilton et Bottas ; Leclerc 3e, piégé par l’abandon de Vettel. La belle histoire de Ferrari ayant aligné depuis la rentrée à Spa trois succès consécutifs s’est achevée ce dimanche à Sotchi, lors du GP de Russie, où Mercedes a signé le doublé.
Tout avait pourtant démarré comme dans un rêve, selon le plan, pour la Scuderia.
En pole pour la 6e fois de sa carrière, sa quatrième consécutive cette année, Charles Leclerc avait parfaitement joué le jeu d’équipe en ne gênant pas Sebastian Vettel, mieux parti que Lewis Hamilton, handicapé au démarrage par ses pneus medium. En offrant son aspiration à son équipier dans la ligne droite vers le premier freinage et en ne le gênant pas, le jeune Monégasque a clairement permis aux deux SF90 de virer en tête.
On les croyait dès lors parties vers un nouveau doublé. Deuxième du coup, Charles Leclerc réclamait que son équipier lui rende sa position. Le team lui répondit qu’il réglerait cela plus tard. Ce fut chose faite lors du pitst op : Charles, premier à s’arrêter, ressortant devant Seb Vettel repassant par la pitlane trois tours plus tard pour un changement un rien plus long…
Mais, moins de deux tours plus tard, au 28e tour, soit juste après la mi-course, l’Allemand immobilisait sa monoplace en bord de piste, moteur cassé.
Un malheur en entraînant un autre pour les Roug es . La direction de course imposait la voiture de sécurité virtuelle pour permettre de dégager la Ferrari mal placée. Les deux Mercedes en profitaient pour s’engouffrer dans les box et chausser les pneus tendres, Lewis Hamilton prenant dès lors réellement la tête.
L’équipe de Maranello essayait de réagir quelques instants plus tard en profitant de la voiture de sécurité sortie suite à l’accident de George Russel pour effectuer un deuxième arrêt pour son n° 16.
En vain. Reparti troisième dans la file, le plus jeune vainqueur au Cheval cabré ne parvenait plus jamais à attaquer Valtteri Bottas.
Protégé par un équipier n’ayant cette fois même pas besoin de faire de l’obstruction, Lewis Hamilton s’envolait facilement vers un 82e succès, le Britannique s’adjugeant le point bonus du meilleur tour pour bien montrer qu’il ne devait pas cette victoire qu’à la chance.
"Durant tout le week-end, on a essayé d’être inventifs pour contrer des Ferrari très fortes", s’exclamait le quintuple champion du monde. "On n’a jamais baissé les bras. On a eu de la réussite certes avec la VSC sortie au bon moment. Mais rien ne dit que nous n’aurions pas aussi gagné sans cette aide. Notre tactique de partir en pneus medium n’était pas mauvaise. Le rythme était bon. L’équipe a aujourd’hui fait du tout bon boulot."
Un excellent travail récompensé par un doublé aussi joli qu’inattendu.