Lukaku à l'Inter: joue-la comme Courtois
Un an avant l’attaquant, le portier des Diables avait séché les entraînements avec Chelsea.
- Publié le 07-08-2019 à 21h40
- Mis à jour le 08-08-2019 à 09h29
Un an avant l’attaquant, le portier des Diables avait séché les entraînements avec Chelsea.
L’histoire n’est décidément qu’un éternel recommencement. Cela vaut pour le foot également. Un an avant que Romelu Lukaku ne se présente pas à Carrington pour reprendre le collier avec Manchester United, c’était Thibaut Courtois qui séchait l’entraînement de Chelsea.
Comme Big Rom’, le portier belge entendait ainsi forcer son transfert au Real Madrid. Le joueur possédait deux arguments massues: il ne disposait plus que d’une année de contrat, ce qui laissait présager un départ 100% gratos un an plus tard, sans oublier que ses enfants, Adriana et Nicolas, vivaient tous deux à Madrid avec l’ex-compagne du Limbourgeois.
“La meilleure option pour Thibaut, c’est d’aller au Real auprès de ses enfants. Il y a une offre à laquelle Chelsea peut dire oui”, avait expliqué son agent Christophe Henrotay à l’époque. Et effectivement, la détermination de son poulain était grande. En toute fin de mercato, il avait brossé une seconde séance, laissant Maurizio Sarri et surtout les patrons des Blues négocier l’arrivée d’un gars capable de suppléer le grand Thib’ au pied levé. Chelsea s’était finalement rabattu sur le Basque Kepa Arrizabalaga, acheté 80 millions à l’Athletic Bilbao, faisant de lui le gardien le plus cher de l’Histoire.
Au final, Courtois avait bel et bien obtenu ce qu’il voulait: un transfert pour 40 millions d’euros au Santiago Bernabéu. Henrotay avait ensuite tenté de calmer les supporters londoniens, qui n’étaient fatalement pas très heureux du comportement de leur ancien numéro 1. “Oui, c’est vrai que Thibaut était parfois un peu stressé par cette situation, car il avait une belle opportunité de partir et craignait que cela ne se fasse finalement pas”, avait-il déclaré à la BBC, regrettant ce "malentendu" sur les raisons de ce départ en Espagne. "Si sa famille avait vécu à Londres, il serait resté", affirmait-il, rappelant une fois de plus que c’était sa situation familiale qui était la principale raison de ce bras de fer. Mais aussi que c’était dans l’intérêt de Chelsea de laisser filer Courtois, vu sa situation contractuelle. “Le deal s’est passé en douceur, le club a fait preuve d’humanité. Personne ne voulait blesser les fans, mais juste tirer le meilleur d’une situation qui ne l’était pas. (...) Il s'est excusé et au final, tout le monde est heureux.”
Évidemment, Lukaku ne pouvait pas sortir la carte "famille" de sa poche. Il n’empêche, l’envie était manifeste de quitter United, où Ole Gunnar Solskjaer, qui reste son coach jusqu'à ce que l'encre sur le contrat qui l'attend à Milan soit sèche, avait prévu de l’écarter du groupe et de le faire jouer avec les U23 tant que sa situation ne serait pas délobquée.
Plutôt que les jeunes de ManU, Romelu avait choisi le retour aux sources et les U18 Neerpede. Et comme son équipier chez les Diables, lui aussi a fini par obtenir gain de cause, en allant chercher son contrat de cinq ans avec les dents.