Les Red Flames devant plus de 15.000 personnes face aux USA !
L'équipe nationale féminine devra faire très attention à l'efficacité d'Alex Morgan.
- Publié le 07-04-2019 à 15h32
Les Red Flames ont été choisies par les championnes du monde en titre pour disputer en Californie, dans la nuit de ce dimanche à lundi, un match amical de prestige.
Les Red Flames, l'équipe nationale féminine de football, ne sont plus des inconnues dans le giron du ballon rond mondial. Ce n'est pas pour rien que les troupes d'Ives Serneels ont été invitées à disputer un match amical face aux Etats-Unis, championnes du monde en titre, ce dimanche. Une rencontre amicale, certes, mais de prestige ! "Jamais je n'aurais pu imaginer qu'on irait, un jour, jouer aux USA", expliquait avant le départ en stage Maud Coutereels (82 caps). "Cela n'arrive peut-être qu'une seule fois dans une carrière. C'est un amical, certes, mais cela reste la meilleure équipe du monde et c’est historique pour les Red Flames. Être invitées à disputer un tel match, cela a une grande signification. Cela prouve qu’on a les qualités et qu'on impressionne. On a progressé par rapport à il y a 10 ans; cette invitation en est la preuve."
Les Red Flames ne feront pas le voyage outre-Atlantique pour rien puisqu'elles combinent le match avec un stage dans des conditions idéales. "J'ai rencontré l'entraîneur des USA à une réunion de la Fifa", explique Ives Serneels, le sélectionneur. "Jillian Ellis savait que nous avions disputé les barrages et cherchait à affronter des équipes de tous les continents. Elle souhaitait que nous représentions l'Europe. Sportivement, c'était impossible à refuser. Nous pouvons apprendre beaucoup en Amérique, en alliant ambition et réalisme. Réussir une nouvelle clean sheet constitue déjà un beau défi mais en possession du ballon, nous devons aussi faire preuve de plus de maturité et d'efficacité. Mais je n'ai pas besoin de motiver mes dames, vous savez."
La Belgique a manqué la qualification au Mondial après un barrage perdu contre la Suisse mais semble être un sparring-partner idéal pour qui veut briller en France l'été prochain (7 juin-7 juillet). Vingtième nation au classement Fifa, soit le meilleur ranking obtenu par nos Red Flames, la Belgique aura tout de même fort à faire face aux Américaines. "Pour une femme, les États-Unis, c’est un peu comme la Premier League pour un homme", nous avait expliqué Janice Cayman, qui a joué aux USA. "Cela a toujours été un rêve. Le foot là-bas, c’est pour les filles. Toutes les jeunes jouent au foot. C’est amusant, on se moque même un peu des garçons qui jouent au foot. C’est l’inverse par rapport à chez nous. On se sent plus reconnues. Rien qu’au niveau des supporters, certains stades étaient remplis. Dans notre stade, il y avait 3.000 supporters, mais à Portland (NdlR : le club référence), il y avait 20.000 fans chaque semaine."
La rencontre se déroulera toutefois au Banc Of California Stadium de Los Angeles, l'antre du Los Angeles Football Club où a évolué Laurent Ciman. Plus de 15.000 personnes seront présentes et vont assurer une chaude ambiance. "Je pense que tout le monde sera impressionné", sourit Janice Cayman. "Mais espérons que nous pourrons rapidement transformer l'ambiance en une ambiance positive. L'Amérique, cela reste un lieu privilégié pour moi. J'adore cette 'mentalité'. Mais un retour n'est pas à l'ordre du jour..."
Cayman: "C'est drôle de voir comment Alex Morgan est devenue une superstar"
La Team USA ne prend pas cette rencontre à la légère, comme on le sent chez la coach Jill Ellis. "La Belgique est un pays qui a la culture du football - si je ne me trompe pas, les hommes sont premiers au classement de la FIFA. Je ne peux que constater que l’équipe féminine belge continue de s’améliorer et nous sommes très enthousiastes à l'idée de les affronter pour la première fois. "
Une joueuse sera particulièrement à surveiller pour les Red Flames: lors du match amical remporté 5-3 face à l'Australie cette semaine, Alex Morgan a inscrit son...100e but en sélection, en 159 caps. L'attaquante de 29 ans, qui évolue à Orlando, n'est pas une inconnue pour Janice Cayman: "C'est drôle de voir comment Alex Morgan est devenue une superstar, alors qu'elle était une fille comme une autre."
Mais maintenant, ce n'est plus la même histoire. La Californienne, diplômée en économie politique en 2010, a déjà connu plusieurs clubs et a même tenté l'aventure sur le Vieux Continent, à Lyon, en 2017, l'efficacité étant toujours au rendez-vous. Mais que dire de ses prestations en équipe nationale, qui ont commencé en 2010 ? Rien que son superbe solo pour son 100e but avec les USA vaut le détour. "C'est un long voyage parcouru avec cette équipe", sourit l'attaquante qui toucherait 450.000 dollars la saison. "Arriver aux trois chiffres inscrits en équipe nationale, je ne prends pas cela à la légère. Mes parents et ma famille étaient dans les tribunes aujourd'hui. Ils ont suivi mes rencontres afin d'être sûrs de voir le 100e but que j'inscrirais en équipe nationale. C'était important à mes yeux de les saluer après le but parce qu'ils m'encouragent et me poussent à aller plus loin."
L'équipe belge
- Gardiennes: Nicky Evrard (FC Twente/P-B), Lisa Lichtfus (Standard), Justien Odeurs (RSC Anderlecht)
- Défenseures: Maud Coutereels (Lille/Fra), Laura Deloose (RSC Anderlecht), Laura De Neve (RSC Anderlecht), Heleen Jaques (Fiorentina/Ita), Davina Philtjens (Fiorentina/Ita), Shari Van Belle (La Gantoise)
- Milieux de terrain: Julie Biesmans (Bristol City/Ang), Kassandra Missipo (La Gantoise), Lenie Onzia (La Gantoise)
- Attaquantes: Janice Cayman (Montpellier/Fra), Sarah Wijnants (Anderlecht), Tine De Caigny (RSC Anderlecht), Elena Dhont (La Gantoise), Chloé Vande Velde (La Gantoise), Ella Van Kerkhoven (RSC Anderlecht), Davinia Vanmechelen (PSV Eindhoven/P-B), Tessa Wullaert (Manchester City/Ang).