Les playoffs soutenues par le nouveau président Croonen

Il était le plus grand partisan d’un retour à un championnat classique, étendu à 20 équipes. Une idée qui, comme celle de réduire la D1A à 14 équipes, n’a pas eu le succès escompté lors de l’assemblée générale de la Pro League.

Sans majorité spéciale des 80 %, les projets ne sont pas passés. Le format actuel est passé et sera d’actualité pour l’exercice à venir.

Seule modification très probable au programme : les playoffs 2. Les membres de la Pro League ont jusqu’au 7 juin pour décider d’un nouveau format pour cette partie de compétition qui intéresse peu de monde à part les quelques équipes se battant pour un ticket européen. La division des points en playoffs 1 sera également discutée mais le sujet est plus épineux.

Le format de la compétition pourrait être modifié dans un an mais cela ne devrait pas être le cas. Le contrat de diffusion de la Pro League en télévision devra être renouvelé à partir de l’exercice 2020-21. Une négociation qui pourrait affecter la forme de la future compétition.

"La stabilité est importante pour cette négociation et nous nous sommes lancés sur un format avec playoffs que nous avons décidé de conserver", a lancé Pierre François, CEO de la Pro League, qui espère pouvoir retirer mieux que le contrat à 80 millions qui court encore.

La nomination de Peter Croonen à la tête de la Pro League pour les trois prochaines années envoie un message clair en faveur d’un système avec des playoffs. Le président de Genk est largement pour ce type de compétition.

Il a d’ailleurs déclaré se présenter comme président de la Pro League uniquement si on maintenait un tel système. Il se battra donc pour poursuivre dans ce sens.

Bart Verhaeghe et les autres partisans d’un championnat classique n’arrêteront certainement pas leur lobbying auprès des autres membres de la Pro League pour tenter de renverser la situation dans les années à venir.

Il n’a pas pour autant mis des bâtons dans les roues du passage de Croonen (candidat unique) à la tête de la Pro League. Marc Coucke voulait qu’un indépendant soit nommé, ce sera finalement un nouveau dirigeant de club.

"Nous avons discuté de cette question mais nous sommes d’avis qu’il n’est pas simple pour une personne extérieure de défendre les intérêts de la Pro League. En tant que président je dois rester neutre et déontologique. Je ne dois pas mettre de côté mes projets mais je dois le faire d’une manière éthique."

Deux autres changements sont à noter : Luciano D’Onofrio rejoint le comité exécutif de l’URBSFA. Il y sera accompagné de Mehdi Bayata et Joseph Allijns qui ont prolongé pour quatre nouvelles années.

Marc Coucke réintègre, lui, le conseil d’administration de la Pro League, vu la place laissée libre par Peter Croonen.