Quatre ans après le drame de Fortaleza face à la Colombie et près de quatre mois après sa blessure face à Marseille, la pépite du foot brésilien est prête pour ce qui doit être son Mondial Le 30 juin 2002, Neymar Junior n’a que neuf ans et il pleure de joie comme les millions d’enfants brésiliens lorsque le légendaire Cafu soulève la Coupe du Monde au Japon, la 5e de l’histoire des Auriverdes. Douze ans plus tard, porté par tout un peuple qui voit en lui le nouveau Pelé, Neymar, la star montante du foot brésilien, porte sur ses épaules les attentes des Brésiliens pour sa première Coupe du Monde, chez lui, au Brésil.
Le joueur du Barça va briller et faire scintiller les yeux des jeunes pousses brésiliennes en plantant quatre buts dont un doublé lors du premier match face à la Croatie. Mais le conte de fées se termine brusquement le 4 juillet 2014 à Fortaleza en quarts de finale face à la Colombie. Neymar sort sur civière en fin de match suite à un tacle trop appuyé de Zuniga. Le verdict tombe deux heures plus tard : fissure de la troisième vertèbre. Le Mondial de Neymar, mais aussi celui du Brésil qui prendra une raclée monumentale en demi-finale face à l’Allemagne (1-7), est terminé.
Quatre ans et un transfert à 222M € au PSG plus tard, à quelques mois du Mondial 2018, celui de la rédemption pour le Brésil, le peuple auriverde retient à nouveau son souffle ce soir du 25 février 2018 lorsque, face à Marseille au Parc des Princes, Neymar s’écroule.
Le diagnostic tombe, le Ney est victime d’une fissure du cinquième métatarsien du pied droit. Le Brésilien de 26 ans sera opéré au pays le 3 mars avant d’entamer une course contre la montre qu’il a remportée, effectuant son grand retour avec le Brésil le 3 juin dernier à Anfield face à la Croatie. Monté au jeu à la pause, il a directement rassuré sur son état de forme en ouvrant le score d’une somptueuse frappe après un enchaînement dont lui seul a le secret.
"Je pense que son cas a été admirablement bien géré par le staff médical", commente le portier du Brésil, Alisson.
Ce dernier explique que la star brésilienne a été traitée en tant que telle à son retour de blessure. "Évidemment, quand il avait le ballon, nous faisions extrêmement attention à lui. Après sa blessure, il a dû gérer la peur. Nous l’avons d’ailleurs bien aidé durant les entraînements en prenant soin de lui. Aujourd’hui, Neymar n’a plus peur."
Face à l’Autriche (0-3), Neymar a démontré qu’il était totalement désinhibé dans son jeu tenant 84 minutes et inscrivant à nouveau un splendide but.
Un peu moins de quatre ans après le drame de Fortaleza et moins de quatre mois après celui du Clasico face à Marseille, Neymar, le petit prince du football brésilien, est prêt à monter sur le trône pour devenir le roi de la planète football en Russie où il espère bien aider son pays à décrocher une historique 6e étoile.
Kevin Sauvage