Un Belge sur la route européenne de l'Antwerp
Les hommes de Laszlo Bölöni devront percer la défense de Stijn Wuytens.
- Publié le 22-08-2019 à 08h01
- Mis à jour le 22-08-2019 à 08h15
Les hommes de Laszlo Bölöni devront percer la défense de Stijn Wuytens. C’est sans leurs supporters, interdits de déplacement, que les joueurs de l’Antwerp poursuivent leur chemin vers l’Europa League. Place à l’avant-dernière étape qui se jouera à Enschede, dans le stade du FC Twente. Ils affronteront cependant bien l’AZ Alkmaar, qui doit se délocaliser loin de ses terres (200 km) depuis qu’une partie du toit de son stade s’est effondrée il y a une dizaine de jours.
Pour se rapprocher encore un peu plus de la phase de poule, les protégés de Laszlo Bölöni devront se farcir une équipe très jeune (23,7 ans de moyenne) qui regorge de jeunes pépites. Calvin Stengs (20 ans), Owen Wijndal (19 ans), Myron Boadu (18 ans) font par exemple partie des grands espoirs néerlandais. Et ils ont déjà gagné leur place de titulaire dans l’effectif dirigé par Arne Slot.
L’AZ Alkmaar peut aussi compter sur quelques joueurs d’expérience dont la paire défensive formée par Ron Vlaar (34 ans, ex-Aston Villa) et un certain Stijn Wuytens (29 ans). Cet affrontement face à Anvers sera très spécial pour le Belge. Même s’il a quitté la Belgique et le centre de formation de Genk dès son plus jeune âge, le cœur de Stijn Wuytens est toujours noir-jaune-rouge.
C’est à seulement 11 ans que le défenseur limbourgeois a traversé la frontière pour poursuivre son apprentissage au centre de formation du PSV Eindhoven. Il a gravi les échelons petit à petit pour frapper aux portes de l’équipe première en 2008. Wuytens n’est toutefois jamais parvenu à réellement percer au PSV (43 apparitions et 18 titularisations en quatre saisons).
Avant de rejoindre Willem II (2013-2016) puis l’AZ Alkmaar (2016), il avait accepté de revenir en Belgique pour tenter de relancer sa carrière ; Wuytens a passé douze mois au Beerschot, sous les ordres de Wim De Corte puis Jacky Matthijssen. L’aventure s’est malheureusement terminée par une relégation puis une dissolution du club quelques semaines plus tard.
Ce soir, Stijn Wuytens retrouvera donc un adversaire belge pour la première fois depuis six ans. Et pas n’importe lequel. L’Antwerp étant le rival historique du Beerschot. Inutile de préciser que le défenseur belge voudra encore plus se montrer. Comme lors des quatre premiers matchs éliminatoires de l’AZ, il devrait être présent dans le onze de base.
Les Anversois tenteront quant à eux de limiter la casse en déplacement avant de revenir en Belgique la semaine prochaine avec la présence de leurs supporters. Notons que les supporters néerlandais seront quant à eux tous les bienvenus au stade Roi Baudouin le 29 août pour le match retour.
L’Antwerp avait déjà affronté au stade Roi Baudouin, les Tchèques du Viktoria Plzen au tour précédent. " Les fans de l’Antwerp, tout comme ceux d’Alkmaar, pourront évidemment venir soutenir leur équipe dans le cadre de l’Europa League", a assuré le bourgmestre bruxellois Philippe Close. "La Ville de Bruxelles sera très heureuse de les accueillir."