Mertens bien muselé par les Gunners, le joker Hazard sans forcer
Trois Belges subsistent encore dans cette Europa League. Mais un seul était aligné au coup d’envoi : Dries Mertens.
- Publié le 12-04-2019 à 09h03
Trois Belges subsistent encore dans cette Europa League. Mais un seul était aligné au coup d’envoi : Dries Mertens.
L’attaquant de Naples était sur la pelouse où tous les yeux étaient tournés. Ce choc face à Arsenal, affiche aux allures de Ligue des Champions et finale avant la lettre, était attendu de tous. Les Anglais ont été à la hauteur.
Mertens muselé
Les Gunners ont sorti la rencontre qu’il fallait face à Naples (2-0). Beaucoup d’intensité, de vitesse, des reconversions tranchantes et des combinaisons efficaces. Et surtout deux buts inscrits sans en encaisser. Face à eux, le jeu des Napolitains a longtemps été très laborieux.
En première période, les hommes de Carlo Ancelotti paraissaient complètement désorganisés, sans réelle articulation entre la défense et l’attaque. Ce qui a provoqué de nombreuses pertes de balle.
C’est là qu’Arsenal a fait la différence en punissant deux fois les Italiens. Ramsey d’abord au bout d’une superbe reconversion amorcée par Özil et Lacazette. Puis grâce à la technique de Torreira et une frappe déviée qui a trouvé le fond des filets.
Dries Mertens n’a quant à lui pas été très heureux. Aux côtés d’Insigne sur le front de l’attaque, le Diable Rouge a été sevré de ballons et n’a jamais pu réellement s’exprimer avant de céder sa place peu après l’heure de jeu. Ses coéquipiers se sont tout de même créés plusieurs belles opportunités. lls regretteront de ne pas avoir mis ce petit but à l’extérieur qui aurait pu peser lourd dans la balance du match retour.
Hazard en joker
Lors des trois dernières joutes européennes, Maurizio Sarri n’avait pas eu besoin de sortir Eden Hazard de son banc. Les Blues avaient à chaque fois remporté facilement la mise face à Malmö (3-0) et le Dinamo Kiev (3-0 et 0-5).
Sur la pelouse du Slavia Prague, le capitaine des Diables était encore gardé au chaud, en embuscade au cas où son équipe venait à flancher. C’est ce qui s’est passé puisque le marquoir était toujours bloqué sur 0-0 à la 59e minute.
Moment choisi par Sarri pour lancer Eden Hazard. Le Brainois a tenté de dynamiter le bloc défensif tchèque. Et à force de pousser, les Blues ont trouvé la faille sur une phase amorcée par Hazard, orchestrée par Willian et conclue par une tête de Marcos Alonso. Ce résultat à l’extérieur place Chelsea dans une situation confortable en vue du match retour à Londres.
Notons enfin le succès tranquille de Benfica face aux Allemands de Francfort qui concèdent leur première défaite de leur campagne européenne. L’ancien porter d’Anderlecht Mile Svilar était sur le banc lisboète.