Contre Barcelone, Manchester ne sera pas favori: “Il faudra jouer avec passion”

1 Le PSG leur a donné des ailes.

Après la défaite 0-2 du match aller de son huitième de finale contre Paris, personne ou presque ne voyait Manchester United capable de renverser la vapeur au Parc des Princes. Ils l’ont tout de même fait (1-3), avec deux buts de Romelu Lukaku. "La qualification contre Paris nous a évidemment apporté de la confiance, mais c’est Barcelone en face", tempère le Diable rouge.

Il est vrai que les Barcelonais semblent plus expérimentés sur la scène européenne que les Parisiens. "Ce sera un autre stade, une autre atmosphère, un tout autre match", observe Marcs Rashford, auteur du but de la qualification dans les dernières secondes contre le PSG. "On sait que si l’on doit gagner ça ne se fera pas exactement comme à Paris. Donc sans renier le passé, il faut se concentrer sur le futur et ce match à Barcelone."

2 Manchester se déplace bien.

Avant de réussir leur remontade au PSG, les troupes mancuniennes avaient déjà battu un autre cador européen sur sa pelouse. En phase de poules, ils avaient d’abord perdu à domicile contre la Juventus Turin (0-1) avant d’aller gagner en Italie deux semaines plus tard (1-2).

Un scénario identique qualifierait Manchester. En Ligue des champions, les Anglais ont gagné trois de leurs quatre matchs hors de leur base. Notons que Romelu Lukaku se déplace aussi très bien. Cette saison, le Belge a inscrit dix de ses quinze réalisations à l’extérieur. Son doublé à Paris en est le plus bel exemple.

3 Trois joueurs reviennent.

Blessé depuis six semaines, Alexis Sanchez est du voyage à Barcelone pour tenter de faire tomber son ancien club. Les Red Devils enregistrent aussi les retours du milieu défensif Nemanja Matic et du latéral droit Matteo Darmian. De quoi offrir davantage de solutions tactiques à leur coach, Ole Gunnar Solskjaer.

4 Le Barça piétine en quarts. 

Les Catalans n’ont plus atteint les demi-finales depuis la saison de leur sacre en 2014-2015. Depuis, ils ont à chaque fois chuté au stade des quarts : face à l’Atletico en 2016, face à la Juventus Turin en 2017 et contre la Roma la saison dernière. Ernesto Valverde semble toutefois avoir retenu la leçon. L’an dernier, entre les deux manches des quarts, le technicien n’avait pas fait souffler ses cadres, qui avaient sombré au match retour à Rome. Cette fois, toutes les stars ont été laissées au repos samedi à Huesca.

5 La pression est catalane. 

Chez eux, les Barcelonais n’auront pas le droit à l’erreur. Les Mancuniens joueront quant à eux le tout pour le tout. "Nous devons être confiants et aller au Camp Nou avec passion et nous procurer davantage d’occasions de but", souligne Romelu Lukaku. "Nous devrons faire un minimum d’erreurs, mais aussi déployer du bon football car Barcelone laisse parfois des espaces. Ils ont un système rodé qui ne change et ne s’adapte jamais à l’adversaire. Nous devons être intelligents pour savoir quand aller de l’avant et quand ne pas le faire."