Vanheusden : un retour très attendu

Il y avait donc exactement 125 jours que Zinho Vanheusden attendait ça. Opéré du genou gauche le 8 mai, le défenseur central a donc rechaussé les crampons ce mardi soir pour la première période du match amical face à OHL (1-1).

Après avoir eu de bonnes sensations au cours des 45 premières minutes de sa saison, Zinho Vanheusden n’a ressenti, ce mercredi, aucune douleur lors de l’entraînement du matin. C’est que le Diablotin a méticuleusement préparé son retour à la compétition.

Dès les premiers jours de sa revalidation, Vanheusden a travaillé comme un forçat pour revenir au plus vite. Initialement, son absence était estimée entre quatre et cinq mois. À force d’heures de travail, c’est finalement au bout de quatre mois que le défenseur central, acquis définitivement cet été par le Standard contre 12,6M €, a enfin retrouvé les terrains.

"Il met tout en œuvre pour qu’une fois sur le terrain, il soit prêt à reprendre et que cela ne prenne pas encore plusieurs semaines avant qu’il ne soit fit", confiait, le 9 août, Lieven Maesschalck, avec qui Zinho Vanheusden a collaboré tout au long de sa revalidation.

Aujourd’hui, le jeune défenseur central de 20 ans a faim de football. Heureux de pouvoir poursuivre l’aventure en Rouche, Zinho Vanheusden n’a qu’une hâte : prouver à la direction liégeoise qu’elle n’a pas réalisé le transfert entrant le plus cher de l’histoire de notre championnat pour rien.

Impatient, mais pas téméraire, Zinho Vanheusden sait qu’il doit encore prendre son temps pour que son retour soit effectué dans des conditions optimales. "Zinho fait tout pour revenir correctement. Il a également une parfaite connaissance de son corps", assurait encore Lieven Maesschalck.

D’un point de vue physique, Vanheusden ne présente aucun retard, mais le défenseur a besoin de rythme pour retrouver son meilleur niveau. Cela passera sans doute par la case U21 la semaine prochaine avant de profiter de l’accumulation des rencontres dans les prochains jours (7 matchs en 22 jours) afin de retrouver sa place au cœur de la défense liégeoise.

Car, sans doute plus que ceux d’Avenatti et Oulare, le retour aux affaires de Zinho Vanheusden était très attendu en bord de Meuse. Depuis le début de la saison, Michel Preud’homme a dû très souvent bricoler pour ce qui était de son axe central défensif. Le T1 liégeois a d’abord dû aligner deux centraux gauchers dont un, Milos Kosanovic, était en beau milieu d’un transfert. Preud’homme a ensuite lancé un nouveau venu dans la bataille, Noë Dussenne, avant de ressortir Bope Bokadi du banc pour l’associer à Kostas Laifis.

Mais depuis son retour dans le onze de base, l’international congolais ne fait pas l’unanimité et ses prestations étaient en deçà de son niveau.

À terme, Zinho Vanheusden est donc amené à retrouver sa place dans l’axe mais également à endosser un nouveau statut : celui de patron de la défense liégeoise.