Cimirot, le poil à gratter d'Agbo
- Publié le 27-04-2018 à 12h00
Depuis qu’il est titularisé par Sa Pinto, le Bosnien ne cesse d’impressionner. Retour sur l’éclosion de Gojko Cimirot qui ne fait pas les affaires d’Uche Agbo qui doit désormais se contenter d’un statut de réserviste à moins de deux mois du Mondial.
"Cimirot, il sait récupérer le ballon partout"
Gojko Cimirot n’a pas oublié de saisir la chance que lui offrait Ricardo Sa Pinto. Le Bosnien est souverain en PO1. À l’instar d’Uche Agbo, Gojko Cimirot n’a pas loupé son entrée en matière sous le maillot rouche . Dès sa première apparition, le Bosnien avait laissé entrevoir de belles aptitudes dans un Clasico au cours duquel il avait même inscrit un but annulé pour hors-jeu.
À nouveau titularisé à Lokeren et contre Mouscron, Cimirot s’est fondu dans le collectif sans pour autant se distinguer. Travailleur entre les lignes et toujours tourné vers l’avant, il a donné des gages de sûreté pour le futur, surtout en vue de la finale de la Coupe pour laquelle il était amené à suppléer Uche Agbo, suspendu.
Face à Genk sur la pelouse du stade Roi Baudouin, Cimirot aura été fidèle à ses premières sorties, abattant un énorme travail. À 25 ans, le médian décrochait déjà le 4e trophée de sa carrière après le championnat et la Coupe de Bosnie ainsi que la Coupe de Grèce.
Depuis qu’il reçoit à nouveau sa chance en PO1 , Cimirot crève l’écran avec de très grosses prestations, notamment dans le Clasico et à Bruges. Ses fans ne s’y trompent d’ailleurs pas. "On en parle peu, mais Cimirot est énorme" , peut-on lire, ces derniers jours, sur les réseaux sociaux.
Ce qui fait la force du Bosnien, c’est son style atypique qui n’entre pas véritablement dans une case bien établie. Numéro 6 ou numéro 8 ? Cimirot se situe plutôt entre les deux. "Ce n’est pas vraiment un 6 ou un 8 à proprement parlé. C’est davantage un joueur de volume plutôt qu’un numéro 6 pur comme peut l’être Agbo. Le Nigérian récupère beaucoup de ballons dans une zone bien prédéfinie. Cimirot, lui, est capable d’aller se saisir du cuir n’importe où sur le terrain. Il presse constamment et joue vers l’avant," confirme notre consultant, Alex Teklak.
Associé à Marin, Cimirot présente, de prime abord, le même profil que le Roumain, mais à bien y regarder, il se distingue bien de son coéquipier. "Il est plus agressif que Marin, davantage dans l’impact physique. Marin est d’ailleurs moins à son aise à ses côtés car Cimirot a plus d’activités qu’Agbo."
"L’attitude d’Agbo n’a pas changé"
Selon ses proches, le Nigérian est déçu d’avoir perdu sa place mais résolument décidé à la reprendre.
Depuis sa mauvaise prestation, il n’était pas le seul, à Genk, Uche Agbo a vu Gojko Cimirot lui brûler la politesse dans le onze de base de Sa Pinto. Le Nigérian paye-t-il toujours son match dans le Limbourg ? Ce n’est pas impossible.
Le banc, c’est plutôt nouveau pour le médian défensif de 22 ans. Cela fait donc désormais trois matches que Agbo débute en tant que réserviste. À Bruges, il n’est même pas monté au jeu. Durant la phase classique, le Standardman faisait pourtant office d’intouchable avec un temps de jeu quasiment maximal. Il n’avait pris place sur le banc qu’à une seule reprise lors de la venue de Mouscron en février afin de laisser Gojko Cimirot prendre du rythme en vue de la finale de la Coupe.
Compétiteur dans l’âme et véritable guerrier, comment Uche Agbo appréhende ce changement de statut ? "Il est évidemment déçu de ne pas pouvoir disputer des matches aussi importants que ceux des PO1 " , nous assure l’un de ses proches.
Déçu, Agbo l’est, mais le Nigérian est loin d’être abattu. "Il est vraiment décidé à se battre pour retrouver le terrain au plus vite. Mentalement, il est très fort et c’est sa force de caractère qui va l’aider à rebondir pour les prochaines rencontres."
Alors que certains ont pointé du doigt son attitude sur le terrain de Genk où il semblait moins concerné qu’à son habitude, Uche Agbo est resté le professionnel qu’il a toujours été.
"Vous pouvez demander à n’importe qui au club : tout le monde vous répondra qu’Uche n’a pas changé. Il adopte toujours la bonne attitude, qu’il soit sur le terrain ou non. Il ne fait pas de vagues et ne le fera jamais car ce n’est pas dans son tempérament."
Comme il l’a toujours fait, Agbo pense à l’objectif collectif avant tout. "En arrivant au Standard, il voulait gagner des trophées et jouer l’Europe. Il a remporté la Coupe et disputera l’ Europa League la saison prochaine. Maintenant, ce qu’il veut, c’est aider le club à décrocher cette 2e place synonyme de Ligue des Champions."
Mondial en danger pour Agbo?
En signant au Standard, le Nigérian pensait augmenter ses chances pour la Russie.
En signant au Standard en juillet 2017 contre un chèque de 2,5M €, Agbo souhaitait évidemment s’imposer et aider le club à retrouver le haut du tableau mais il avait également une autre idée derrière la tête : être visible aux yeux du sélectionneur du Nigéria, Gernot Rohr. "Son rêve est de jouer le Mondial en Russie", nous précisait-on.
Rapidement, Agbo a mis tous les observateurs d’accord quant à ses qualités de récupérateurs mais aussi de relanceur. "On n’avait plus vu ça depuis William Vainqueur," clamaient haut et fort les supporters rouches.
Par ses bonnes prestations à répétition, Uche Agbo a réussi son pari. Gernot Rohr ne l’a jamais oublié lors des derniers rassemblements des Super Eagles sans pour autant lui donner du temps de jeu.
Désormais remplaçant à cinq matches de la fin du championnat et à moins de deux mois du premier match du Nigéria à la Coupe du Monde contre la Croatie le 16 juin prochain à Kaliningrad, Uche Agbo doit-il s’en faire pour sa sélection dans le groupe des 23 ? "Il ne pense pas à ne pas en être. Il veut juste se focaliser sur le Standard et retrouver sa place au plus vite", nous confie-t-on.