Ces Rouches qui veulent se montrer contre Eupen

Paul-José Mpoku ne croyait pas si bien dire avant la série de sept matchs en 22 jours entamée samedi dernier à Ostende.

Les deux prochaines rencontres à Sclessin (contre Eupen et Lommel en Croky Cup) vont encore permettre à Michel Preud’homme de faire parler la profondeur de son noyau. Plusieurs éléments n’attendent d’ailleurs que cela.

Zinho Vanheusden

Monté au jeu en fin de match sous l’ovation du stade, Zinho Vanheusden est prêt à débuter un match. "Il est tout proche", se contentait de commencer Michel Preud’homme. Mais le Liégeois éprouve du mal à cacher le fait que son jeune défenseur central sera bien de la partie contre Eupen. Le public liégeois ne s’y est d’ailleurs pas trompé en lui réservant un accueil exceptionnel, jeudi soir, lorsqu’il a pénétré sur la pelouse de Sclessin. "Zinho a toujours déclaré qu’il souhaitait jouer pour le Standard. Il était extrêmement déçu quand les négociations piétinaient. C’est pour cette raison que le club a consenti un énorme effort pour l’acheter. Le public ne s’y est pas trompé", a ajouté MPH. Après quatre mois sur la touche, Vanheusden est prêt à disputer une grande saison qui, s’il ne le déclarera pas mais il l’espère, l’emmènera à l’Euro 2020 avec les Diables.

Selim Amallah

Très en vue lors de ses premières sorties en Rouche, Selim Amallah a marqué le pas à Anderlecht avant de se blesser et de louper les deux dernières rencontres. Rétabli, le médian offensif est prêt à reprendre du service, conscient que la concurrence fait rage. Car durant son absence, le triangle Bastien, Cimirot, Mpoku a donné entière satisfaction. On le sait : dans l’esprit de Preud’homme, Amallah redescendra, à terme, d’un cran pour évoluer en tant que numéro huit. Ce serait alors l’occasion de faire souffler Bastien (qui veut tout jouer, voir ci-dessous) ou Cimirot qui ont tous les deux débuté l’ensemble des rencontres depuis le début de saison.

Aleksandar Boljevic

Titularisé pour la première journée de Pro League au Cercle, Aleksandar Boljevic a déçu. Il a ensuite dû se contenter de bouts de match et a même été amené à s’asseoir en tribune. Mais depuis plusieurs semaines, le Monténégrin grandit en silence. Il a compris qu’il devait se faire violence pour hausser son niveau dans un club où les exigences sont bien plus élevées qu’à Waasland-Beveren. Lors de ses deux dernières montées au jeu, Boljevic a prouvé qu’il était en progrès. "Il assimile bien ce qu’on lui demande, en toute humilité. Il sera important pour nous", a assuré Preud’homme.

Felipe Avenatti

Après avoir passé de longues semaines à regarder ses nouveaux équipiers s’entraîner et enchaîner les bons résultats, l’Uruguayen, heureux comme jamais lorsqu’il a enfin signé au Standard, peut désormais faire parler son talent. En manque de rythme, il a joué sur ses atouts lorsqu’il est monté au jeu à Ostende et contre Guimaraes à savoir le jeu aérien. Avec Avnatti, Preud’homme peut procéder à un jeu plus direct qui libère également les joueurs de flanc qui ont alors tout le loisir de s’infiltrer. Avenatti profitera, lui aussi, des deux prochaines rencontres pour prendre du temps de jeu d’autant que Renaud Emond est sorti amoindri jeudi contre les Portugais.

Samuel Bastien: "Je n'ai pas envie de souffler"

Samuel Bastien est le Rouche le plus utilisé cette saison (716 minutes jouées). Il a livré, jeudi face au Vitoria Guimaraes, une prestation solide, dans la lignée de son début de saison réussi dans l’entrejeu liégeois. Et il aurait même pu inscrire un deuxième but en deux matchs, en signant le premier tir cadré des Rouches après 70 minutes de jeu, juste après l’ouverture du score liégeoise, sur un but contre son camp de Hanin. Capable de faire son boulot

défensif tout en se projetant à bon escient vers l’avant, Samuel Bastien respire la santé. Et le poids des minutes ne semble pas avoir d’effets sur le joueur liégeois le plus utilisé depuis le début de l’exercice 2019-2020 avec 716 minutes cumulées toutes compétitions confondues (juste devant Gavory, 711). Mais ne lui parlez pas de prendre du repos. “Est-ce que l’enchaînement des matchs me fatigue ? Je suis un humain”, répondait le médian de 22 ans après la première victoire des Rouches en Europa League. “Mais j’ai la chance d’enchaîner les matchs et c’est à moi de me gérer, en concertation avec le staff. Mais je n’ai pas spécialement envie de souffler. Si le coach me met sur le terrain, je me donnerai toujours à fond. Un joueur veut toujours jouer le maximum de matchs. Mais si le coach décide de m’installer sur le banc, ce sera sa décision et je l’accepterai.”

Reste à savoir si ce sera face à Eupen ou face à Lommel.