L'agent d'Imoh Ezekiel revient sur les galères de son poulain: "Le Qatar n’était peut-être pas le bon choix"
L’agent de l’ancien Rouche, Michel Sagesse, revient sur les dernières saisons compliquées de son poulain.
- Publié le 18-01-2019 à 08h18
- Mis à jour le 18-01-2019 à 10h33
L’agent de l’ancien Rouche, Michel Sagesse, revient sur les dernières saisons compliquées de son poulain. Retrouver la sensation du buteur. Voici ce qu’est venu chercher, l’été dernier, Imoh Ezekiel à Courtrai au moment de parapher un contrat portant sur trois saisons. Après s’être quelque peu fourvoyé ces dernières années avec des expériences pas toujours réussies comme le Qatar, Anderlecht ou encore la Turquie, Imoh Ezekiel, qui retrouver Sclessin samedi soir, est, en 2019, plus que jamais à la relance. "C’est vrai que les dernières années n’ont pas toujours été simples pour Imoh", concède son agent, Michel Sagesse.
En cause, un entourage pas toujours très sain avec beaucoup de gens, attirés par l’appât du gain, qui tournaient autour de lui.
"Disons qu’il y a eu des influences parasitaires qui ont eu tendance à le diriger vers l’argent plutôt qu’autre chose. À ce jour, ces influences ne sont plus d’actualité", ajoute son agent. "Cela a pour conséquence qu’Imoh est redevenu lui-même. Il est marié. Il a les pieds sur terre et la tête sur les épaules et surtout, Imoh est conscient qu’à 25 ans, il a encore toute sa carrière devant lui."
Autrement dit, le Nigérian souhaite rattraper le temps perdu de ces dernières saisons. "Le choix du Qatar n’était peut-être pas le bon", concède Michel Sagesse.
Ensuite, il y eu l’épisode anderlechtois qui n’a absolument pas répondu aux attentes de l’attaquant de poche.
"Avant de signer le contrat qui, cela dit au passage a tout de même coûté cher au club bruxellois, le coach de l’époque, Besnik Hasi, souhaitait vivement l’arrivée d’Imoh. Il avait prévu un système en 4-4-2 pour lui et il ambitionnait d’être champion avec lui. À l’arrivée, les paroles ne se sont jamais transformées en actes et Imoh n’a que très peu joué."
Une fois le prêt terminé, Ezekiel a repris le chemin du Qatar où il a retrouvé son club d’Al Arabi, le temps d’une saison (cinq buts et trois assists) avant de tenter l’aventure en Turquie à Konyaspor où il signait pour trois ans en 2017.
Là encore, cela ne va pas se passer comme prévu pour le Nigérian. "Le directeur technique du club désirait Imoh mais, visiblement, ce n’était pas le cas du coach (Mustafa Resit Akcay). Le courant n’est jamais passé."
Au bout de six mois infructueux sans le moindre but inscrit, Ezekiel décidait de rompre son contrat en décembre 2017. Deux mois plus tard, il découvrait la Liga avec Las Palmas. "Dès ses premiers matchs, il a senti que le club ne se sauverait pas", concède son manager. "Il a donc quitté le club à la faveur d’une clause qui le libérait en cas de relégation."
Malgré des intérêts français, c’est à Courtrai qu’Ezekiel a décidé de se relancer. L’histoire repassant à nouveau les plats, les débuts furent plus que compliqués. "Il est arrivé au club à la mi-août à la suite d’un souci de visa. Ensuite, il n’était pas dans sa meilleure forme et le coach (De Boeck) ne le faisait pas jouer. Depuis l’arrivée d’Yves Vanderhaeghe, Imoh a perdu du poids, il a retrouvé la forme, se rappelant qui il était !"
Toujours meilleur buteur…. du Standard
Avec 34 buts inscrits, Imoh Ezekiel est, depuis la saison 2012-2013, l’attaquant rouche le plus prolifique.
Samedi soir, à l’heure de refouler la pelouse de Sclessin, Imoh Ezekiel, qui revient d’une petite blessure aux adducteurs, espère bien se rappeler aux bons souvenirs des supporters liégeois. Ceux du temps où il formait le meilleur duo d’attaquants du pays avec Michy Batshuayi.
"Cette saison-là (2013-2014) , si le Diable rouge avait 21 buts au compteur, Imoh Ezekiel avait quant à lui un pied dans plus de 30 buts de son équipe", rappelle Michel Sagesse.
Il est vrai que le duo était plutôt détonnant. "Imoh est un travailleur qui, par ses mouvements, libère des espaces pour un autre attaquant. Aider les autres à marquer, c’est ce qu’il sait faire de mieux. Il ne faut pas lui demander de faire du Batshuayi en marquant après avoir dribblé quatre hommes même s’il sait le faire."
Si sa qualité première est de mettre ses équipiers dans les meilleures dispositions face au but, Imoh Ezekiel n’en reste pas moins un buteur, comme en attestent ses statistiques durant son passage au Standard.
À l’heure actuelle, et ce depuis la saison 2012-2013, Imoh Ezekiel est l’attaquant du Standard le plus prolifique, en championnat, avec 34 buts au compteur devant Orlando Sa (27 buts) et Renaud Emond (21 réalisations).
Seul Paul-José Mpoku peut en dire autant avec, lui aussi, 34 buts inscrits en championnat.