Dans la course aux playoffs 1, l’avantage est à Gand et... Anderlecht !

Il reste six matchs de phase classique pour éviter ce scénario catastrophe en revenant dans le top 6.

Si personne n’est encore officiellement qualifié pour les playoffs 1 (il manque un point à Genk), les quatre premiers actuels sont très bien partis pour être de la fête.

Il reste donc deux places pour quatre équipes qui se tiennent en cinq unités : Saint-Trond (39 pts), Gand (38), Anderlecht (37) et Charleroi (34). Courtrai (31) semble trop irrégulier pour revenir.

Quels seront les deux clubs soulagés en playoffs 1 ? Et les deux malheureux en playoffs 2 ? On tente d’y voir plus clair à travers cinq points déterminants dans ce sprint final.

À ce petit jeu, La Gantoise part avec les faveurs du pronostic (4 avantages sur 5 critères), suivi par Anderlecht (3/5) qui devancerait Saint-Trond (2/5) et Charleroi (1/5). Mais il faudra attendre le 17 mars à 19 h 50, soir de la 30e journée, pour une réponse ferme et définitive.

1. La forme : avantage Gand et Saint-Trond

Gand donne l’impression d’avoir trouvé son rythme de croisière. Les hommes de Thorup restent sur un 10/15, avec une victoire contre Anderlecht et un nul à Bruges. Seul Genk est parvenu à battre les Buffalos.

Sur le classement des cinq dernières rencontres, Saint-Trond termine deuxième avec un 8/15 et une différence positive de + 3. Anderlecht n’a pris que 6/15 et Charleroi 4/15.

Sur ce premier critère, Gand et Saint-Trond prennent donc l’avantage.

2. Le calendrier : avantage Gand et Anderlecht

Pour tenter d’être le plus objectif possible sur le calcul de la difficulté du calendrier des quatre prétendants aux playoffs 1, on a choisi une méthode simple : la position actuelle au classement se transforme en points. Le 12e classé vaut donc douze points, par exemple.

On a additionné les points des six derniers adversaires de chacun des candidats. Moins le total de points est grand et plus la difficulté est élevée (Genk 1 point est plus compliqué à gérer que Lokeren 16 points).

Sur cette base, c’est Gand qui a le calendrier le plus facile. Les Buffalos affrontent notamment quatre des six derniers au classement.

Anderlecht suit et a donc le deuxième calendrier le plus abordable. Le Sporting joue le FC Bruges et l’Antwerp dans les trois prochaines semaines mais finira par un programme plus aisé, sur papier : Lokeren, Courtrai et Ostende. C’est donc dans l’ancien club de Marc Coucke que le RSCA pourrait devoir aller chercher sa qualification !

Charleroi a, de loin, le calendrier le plus compliqué. Les Zèbres affrontent encore trois des cinq premiers.

3. La pression : avantage Saint-Trond et Charleroi

Gand et Anderlecht doivent être en playoffs 1. Saint-Trond et Charleroi désirent être en playoffs 1. La nuance est importante. Le stress sera un paramètre qui compte dans cet emballage final.

On peut donc donner un avantage aux Canaris et aux Zèbres à ce niveau. Charleroi a, comme Gand et Anderlecht, l’objectif initial d’être en playoffs 1 mais la forme et le retard au classement font que la pression y est moins grande que chez les deux grands.

4. Le mercato : avantage Anderlecht et Gand

Anderlecht a pris trois joueurs, un par ligne, pendant le mercato d’hiver. Kara et Zulj sont déjà titulaires et Bolasie devrait l’être dimanche contre Zulte Waregem (Bakkali est suspendu). Sur papier, l’effectif est donc plus fort le 1er février que le 1er janvier.

Même constat à Gand. Avec Kaminski, Sorloth et Bezus, le club a engagé trois vrais titulaires. Et par rapport aux Anderlechtois, malgré un assist pour Zulj, ils ont été plus décisifs pour leur nouvelle équipe.

Saint-Trond et Charleroi, eux, ont connu le même problème en janvier : perdre leur maître à jouer (Bezus et Benavente) mais sans encore parvenir à le faire oublier.

5.Expérience : avantage Gand et Anderlecht

Ultime critère qui peut influer dans la dernière ligne droite : l’expérience des playoffs. Sans surprise, Anderlecht (9 participations sur 9 possibles) et Gand (7/9) sont les plus habitués aux grands matchs de notre championnat. Charleroi (3/9) et Saint-Trond (1/9) n’ont pas les mêmes arguments à ce niveau. Anderlecht et Gand sont aussi les deux clubs qui comptent le plus d’internationaux.