Yari Verschaeren fête ses 18 ans: où en est-il par rapport aux autres phénomènes du foot belge?

La majorité, c’est aussi l’occasion d’un premier bilan de sa jeune carrière. Statistiquement parlant, où se situe Verschaeren, à 18 ans, par rapport aux Lukaku, Tielemans et Kompany ? Et par rapport aux deux génies des Diables Hazard et De Bruyne ? On a fait les calculs et Verschaeren peut souffler ses 18 bougies avec le sourire.

Le premier match pro

C’était sur le synthétique de Saint-Trond sous les ordres d’Hein Vanhaezebrouck. Malgré la défaite, il avait directement charmé. Ce 25 novembre 2018, Verschaeren avait 17 ans, 4 mois et 13 jours. Son coach Kompany n’avait qu’un mois de moins quand il a débuté en 2003. Et De Bruyne était même plus âgé de 6 mois quand il a fait ses débuts pour Genk. Witsel et Fellaini étaient aussi plus vieux que l’Anderlechtois. "Pour être honnête, on a été étonné par sa première année chez les pros, reprend son papa. Elle était vraiment très bonne. Je pensais qu’il devrait attendre plus longtemps avant de percer. Côtoyer l’équipe A lui a fait beaucoup de bien. Ça lui a permis de voir où il devait encore travailler pour arriver ce niveau."

Difficile par contre d’aller les chercher les phénomènes de précocité Lukaku et Tielemans. Il faut rappeler que Verschaeren est ce que les formateurs dénomment un "tard mature". "Yari a joué avec l’équipe nationale Futures qui sélectionne les talents moins développés physiquement que la moyenne à leur âge. C’est déjà surprenant de le voir en avance sur un garçon comme De Bruyne, par exemple."

Le premier but pro

Verschaeren n’a dû attendre que sa 4e apparition chez les pros, 4 mois après la première, pour marquer son premier but. C’était contre Eupen fin janvier dernier, à 17 ans, 6 mois et 15 jours. Seuls Lukaku et Tielemans, à nouveau, ont fait encore plus fort. Mention au nouveau joueur de Leicester qui a marqué moins d’un mois après ses débuts.

Tous les autres ont dû patienter avant de faire trembler les filets chez les pros. Hazard a pris 8 mois, De Bruyne un an. Le joueur de Manchester City n’avait pas encore marqué quand il a fêté son 18e anniversaire. Pareil pour Witsel et Fellaini.

La première sélection

Hazard, Tielemans et Lukaku ont réussi à être appelé chez les Diables avant leur 18e anniversaire. Une sacrée performance. Verschaeren devra encore attendre. L’équipe nationale est numéro un mondiale et la concurrence est très rude, surtout aux postes offensifs. Il peut tout de même se vanter d’avoir été le plus jeune joueur de l’Euro U21 en Italie. Et à plus forte raison le plus jeune buteur du tournoi. Quelques semaines plus tôt, il avait aussi disputé l’Euro U19. De quoi lui offrir une première dose d’expérience internationale, en attendant mieux. "C’était bien pour lui d’aller jouer ces tournois mais il avait besoin de repos après ça. Kompany l’a bien compris en lui offrant une vraie pause entre les deux saisons. Il connaît l’importance du repos, même pour un jeune joueur."

Le bilan à 18 ans

Verschaeren a joué 24 matchs (3 buts) en comptant ses deux apparitions à l’Euro U21. C’est plus que Witsel, Fellaini, Hazard, De Bruyne et Courtois. Il n’est pas loin de Kompany. "Sa première année fut fantastique mais Yari est conscient que le plus dur commence seulement pour lui, tempère son papa. Les attentes vont être grandes pour sa deuxième saison. Il va être regardé autrement. Les arrivées de Kompany et de Nasri sont quand même de bonnes nouvelles pour Yari. On ne sera pas uniquement concentré sur lui, comme ça a pu être le cas la saison dernière. Il va aussi pouvoir apprendre avec de si grands joueurs."