Qui est Philippe Sandler, prêté à Anderlecht? De Mister Happy à Virgil Van Dijk
Philippe Sandler (22 ans, Man City) va être prêté une saison à Anderlecht. Portrait.
- Publié le 08-07-2019 à 07h01
- Mis à jour le 17-07-2019 à 18h44
Philippe Sandler (22 ans, Man City) va être prêté une saison à Anderlecht. Portrait.L’officialisation est tombée ce mercredi 17 juillet. Philippe Sandler sera anderlechtois la saison prochaine. Le défenseur central néerlandais de 22 ans est le premier transfert arrivé grâce à la connexion entre Vincent Kompany et Manchester City.
Une idole pour le défenseur central de 190 cm. Un mentor même, car Kompany n’a jamais été avare en conseils avec le jeune homme au fort potentiel. Il n’a pourtant jamais reçu sa chance avec Manchester City. Il veut se relancer durant une saison au RSCA. Et convaincre Pep Guardiola qu’il n’a pas eu tort de le recruter en janvier 2018.
Un transfert qui avait été extrêmement critiqué à l’époque. "Ce que je comprends", a-t-il déclaré à VI. "Un joueur de PEC Zwolle n’est logiquement pas transféré dans un grand club anglais."
Pep Guardiola a pourtant insisté auprès de son agent, Mino Raiola, et déposé 3 millions sur la table en le laissant six mois en prêt à Zwolle. Une bouchée de pain pour City, un record pour les Néerlandais.
D’août à décembre 2017, il a marché sur l’eau sous l’impulsion de John van ‘t Schip, qui l’a remis en confiance et a mis en avant ses qualités. Celles-ci ont d’ailleurs tapé dans l’œil de l’AZ Alkmaar et du PSV. "J’ai une bonne capacité à mettre des ballons entre les lignes, j’ai une bonne relance du droit et je suis rapide. J’ai bien progressé dans les duels. J’ai, par contre, plus de difficultés à gérer l’espace dans mon dos."
Des qualités qui rappellent un certain Virgil Van Dijk, auquel il a régulièrement été comparé. "Nous sommes des joueurs trop différents mais j’apprécie qu’on parle de cela. J’aime que chacun puisse atteindre le sommet à sa manière." À Zwolle, il a autant charmé par son football que par sa personnalité. Philippe Sandler est un sacré déconneur dans le vestiaire et surtout une personne ultrapositive. "Je suis toujours content. OK, je râle après un mauvais match mais ça passe vite."
Il tient cette attitude de son père, un comptable originaire d’Afrique du Sud et au passé de tennisman de haut niveau. Il faut dire que le bambin d’Amsterdam a déjà trop d’énergie et même le combo école-foot à l’Ajax, qui l’a repéré à 8 ans, ne le fatigue pas. De Toekomst reste une des périodes les plus heureuses de sa vie. Talentueux mais pas prodigieux, il passe les classes d’âge sans problème jusqu’à ce que sa croissance l’envoie régulièrement à l’infirmerie. Il atteint finalement le noyau B, où il est replacé en défense, et s’entraîne avec les A. Sans pourtant apercevoir une opportunité de percer à cause d’un certain Matthijs de Ligt. Il a alors préféré reculer pour mieux sauter. Une méthode qu’il retente aujourd’hui à Anderlecht.