L’amitié entre Bolasie et Lukaku sauvera-t-elle la saison d’Anderlecht?

Quand Lukaku a dit "Go" à Bolasie qui venait de lui parler de l’intérêt du RSCA sur Facetime, le double buteur dans le Topper n’a plus hésité, malgré des possibilités en Premier League (Crystal Palace surtout). "Yannick et Romelu se donnent énormément de conseils. Pour leur jeu, pour leur carrière et même dans leur vie personnelle", explique le Carolo David Henen, ancien équipier des deux joueurs à Everton. "Yannick et Romelu ne portent pas le même nom de famille mais ce sont des frères."

Entre les deux hommes, l’histoire commence il y a cinq ans. C’est Boli Boligonli, le cousin de Romelu Lukaku, qui joue les entremetteurs. L’ancien joueur du Club Brugeois avait rencontré Yannick Bolasie lors d’une présélection avec la République démocratique du Congo. Le courant était passé et Bolasie, alors joueur de Crystal Palace, avait rapidement rencontré Lukaku, déjà à Everton. Les amis de mes cousins sont mes amis. "J’admirais Romelu à l’époque", révèle Bolasie. "La façon dont il utilisait son corps pour marquer m’impressionnait."

Le respect fait vite place à l’amitié. Lukaku et Bolasie deviennent inséparables. "Ils n’ont pourtant pas exactement le même caractère", explique Henen. "Yannick aime la musique et l’ambiance mais c’est un gars très calme qui adore passer du temps avec ses enfants. Romelu, c’est un leader qu’on entend plus. Mais ils sont en fait très complémentaires. Ils ont aussi un gros point commun : ce sont des bosseurs ! Romelu et Yannick veulent toujours progresser. Ils se lancent sans arrêt de nouveaux défis. Quand Yannick revenait après sa blessure au genou, je le voyais travailler comme un malade en salle de muscu à Everton."

En bavardant, Bolasie et Lukaku se rendent aussi compte que Roger, le papa de Romelu, et Gaby Yala, le papa de Yannick, ont joué ensemble en équipe nationale du Zaïre. Comme s’ils étaient faits pour se rencontrer.

Ils ont aussi la même idole de jeunesse : Thierry Henry. Quand l’ancien attaquant d’Arsenal passe à Goodison Park dans le cadre de ses activités de consultant pour Sky, Lukaku et Bolasie n’hésitent pas et demandent un selfie commun.

En 2016, Bolasie est contacté par Everton après une saison spectaculaire à Crystal Palace. Déjà à ce moment, il demande conseil à Lukaku. C’est lui qui pousse Bolasie à choisir Everton plutôt que d’autres bonnes cylindrées anglaises. Bolasie signe pour 29 millions d’€ chez les Toffees et achète une maison à Bowden, la banlieue chic de Manchester. Son nouveau voisin ? Romelu Lukaku évidemment ! "Ils étaient tout le temps l’un chez l’autre. On ne savait même qui habitait quelle maison à la fin", rigole Henen. "Ils jouaient sans arrêt à Uno. Et comme des frères, ils se charriaient sans arrêt."

Cette complicité se remarque aussi sur la pelouse. Les deux hommes se trouvent facilement. "Ils ne se parlaient qu’en lingala sur le terrain", raconte Henen. "Une manière de faire les appels de balle sans que personne d’autre ne comprenne."

Lukaku encourageait toujours Bolasie à marquer plus. "Il lui disait qu’il devait faire des saisons à dix buts, ce qu’il n’avait pas encore fait dans sa carrière en Premier League", poursuit Henen.

Quand un jour de septembre 2016 face à Middlesbrough, Lukaku "vole" un goal à Bolasie en poussant au fond des filets un ballon de son équipier qui allait de toute manière dans le but, l’actuel Anderlechtois est fâché. "Ce sont des frères et il y a parfois des petites disputes. Mais ils ont réglé ça directement. Comme dans une vraie famille. Pas question de laisser des non-dits entre eux."

Lukaku et Bolasie n’ont finalement joué que quatre mois ensemble. Une grave blessure au genou écarte le Congolais des terrains pour plusieurs mois. Quand il revient, Lukaku est parti à Manchester United. "Mais on se parle encore tous les jours ou presque", sourit Bolasie. Heureusement pour Anderlecht.