Frank Arnesen débarque à Anderlecht: "L’ambition de Coucke m’a convaincu"

Ce jeudi 20 décembre, il a pourtant bien signé un contrat de trois ans et demi au Sporting. "Depuis le début de la semaine, Michael Verschueren a retenté sa chance et tout s’est accéléré. Ces dernières semaines, je réfléchissais beaucoup à mon avenir au PSV où je ne me sentais plus vraiment à l’aise. En d’autres mots : je me sentais encore trop jeune pour travailler aussi peu", se justifie-t-il dans un néerlandais parfait, l’une des cinq langues qu’il maîtrise avec le danois, l’allemand, l’espagnol et l’anglais.

À Eindhoven, Arnesen faisait partie du comité de direction. Son avis y était important mais il n’était plus impliqué dans le travail quotidien. "On se réunissait huit fois par an mais le vrai boulot me manquait. Transférer des joueurs et participer à leur développement, c’est mon truc. La fonction que m’offre Anderlecht me convient parfaitement."

Ça tombe bien : le travail ne manque pas au RSCA. "Je sais que la période actuelle n’est pas simple mais, pour moi, Anderlecht reste Anderlecht. Le plus grand club de Belgique et un nom connu en Europe. Le potentiel est énorme et il y a un président très ambitieux. C’est cela qui m’a totalement convaincu de relever le défi. On doit à nouveau conduire ce club vers le sommet."

Pour y parvenir, Arnesen va utiliser sa plus belle arme : son carnet d’adresses. Directeur sportif depuis 1994, le Danois travaillait encore à Chelsea il y a sept ans. "En 25 ans, de carrière, j’ai bâti un bon réseau. Je veux maintenant écrire une belle histoire avec les joueurs et le staff d’Anderlecht."

La question du staff sera justement la première qu’il devra régler en compagnie de Verschueren et Coucke. La direction veut rapidement désigner le successeur d’Hein Vanhaezebrouck.

Plusieurs noms sont cités, parmi lesquels celui du jeune Danois Kasper Hjulmand, adepte du beau jeu et capable de lancer de très jeunes joueurs au FC Nordsjælland. "Je sais qu’il y a beaucoup de candidatures mais on n’a pas encore vraiment parlé de ça", commente-t-il en noyant le poisson.

Frank Arnesen débutera officiellement son travail à Anderlecht le 3 janvier. Un peu plus de 33 ans après avoir disputé son dernier match avec le Sporting. C’était en octobre 1985 face à l’Omonia Nicosie. Et il avait été… sifflé par les supporters pendant les 60 minutes qu’il avait disputées. Les mêmes sifflets qui avaient accompagné la dernière prestation au Cercle dimanche. À lui de les faire taire.