Un jour, un Diable (16/23): dix choses que vous ne saviez pas sur Youri Tielemans

2. IL A ÉCŒURÉ LA MANNSCHAFT AVANT D’ÉCLORE

Nous sommes le 13 mai 2013 à Dublin en Irlande. Neuf jours avant de signer son premier contrat pro avec le RSCA, Youri Tielemans joue un tournoi U16 avec l’équipe nationale. Les jeunes Belges défient l’Allemagne, favorite de cette compétition à quatre équipes. La Mannschaft marque deux fois mais Tielemans est dans un grand jour et s’offre un triplé pour un superbe succès 2-3. Dans l’équipe ce jour-là, on retrouve Senna Miangue (Cagliari) et Dries Wouters (Genk), autres promesses de cette génération 1997. Pas de chance pour le sélectionneur Eric Abrams, c’est la dernière fois qu’il pourra compter sur l’Anderlechtois. Quelques semaines plus tard, Tielemans fait ses débuts en Pro League et passera des U16 aux U21 de Johan Walem avec une première sélection en août de cette année 2013.

3. IL VIENT D’UNE FAMILLE DE PROFESSEURS

Youri Tielemans a obtenu son diplôme secondaire. Une belle performance quand on sait qu’il a débuté le football professionnel à 16 ans alors qu’il était encore en quatrième secondaire. S’il a autant insisté sur ses études, c’est aussi pour ses parents. Son père, Claude, a longtemps été professeur d’éducation physique avant de devenir directeur d’école. Sa maman était, elle, professeur d’arts plastiques dans le même établissement, le collège francophone Saint-Jean Berchmans. C’est d’ailleurs là qu’est née l’histoire d’amour entre le père et la mère de Youri. "Avec deux parents dans l’enseignement, c’était très strict sur les études à la maison, se souvient-il en rigolant. Quand je n’avais pas de bons points, je n’avais pas le droit d’aller m’entraîner à Anderlecht."

4. IL N’A PLUS AUCUNE FAMILLE AU CONGO

La maman de Youri Tielemans est née à Bruxelles de parents congolais, puis elle est rapidement partie au Congo où elle a grandi. Elle n’est revenue à Bruxelles qu’à la fin de ses études. Petit, Youri posait beaucoup de questions à sa maman sur le Congo et sa vie là-bas mais il n’a jamais ressenti le besoin d’aller découvrir le pays de sa mère. Toute son ascendance maternelle au Congo est décédée.

5. IL A FAIT DU JUDO AVEC UN VICE-CHAMPION D’EUROPE

Le vrai sport familial dans la famille Tielemans, c’est le judo. Les parents de Youri ont tous les deux la ceinture noire. Ils ont ainsi pu donner des leçons dans une salle qu’ils louaient à Molenbeek. Parmi les élèves, il y avait évidemment le jeune Youri, mais aussi les petits-enfants de Roger Vanden Stock. À 13 ans, Youri obtient déjà la ceinture bleue (il ne restait plus que la marron avant d’obtenir la noire). Il a rapidement été repéré par la fédération et a même participé à un stage national.

C’était à Jodoigne sous les ordres de Cédric Taymans, deux fois vice-champion d’Europe. Lola, la grande sœur de Youri, était également présente au stage. Elle fut longtemps un bon espoir de notre judo quand elle trustait les prix chez les jeunes. À partir de 13 ans, Youri fut moins présent au judo et dû même arrêter à 15 ans pour donner la priorité au football.

6. IL AURAIT AUSSI PU RÊVER DE LA NBA

Un jour, alors qu’il n’a que 5 ans, Youri accompagne son papa Claude à un match de basket au Racing Club de Bruxelles. Bien sage pendant la rencontre, il monte quand même sur le terrain à la mi-temps, trop attiré par le ballon. Il est très petit, mais il parvient à mettre la balle dans le panier des adultes. L’entraîneur le remarque et demande à son papa s’il peut l’inscrire au club. Au bout de quelques entraînements, Youri saute déjà deux catégories et s’entraîne avec des garçons de 7 ans.

Parmi ses équipiers, on retrouve Manu Lecomte, aujourd’hui actif aux États-Unis dans l’antichambre de la NBA. Sachant qu’ils étaient concurrents pour le poste de distributeur et que Youri n’était pas moins fort malgré ses deux années de moins, on peut croire que Tielemans aurait aussi pu rêver de la NBA s’il avait persévéré dans le basket.

7. IL N’EST (QUASI) PAS SUR LES RÉSEAUX SOCIAUX

À Monaco, Youri Tielemans se fait parfois chambrer par ses équipiers pour son extrême maturité, lui qui est déjà marié et papa à 21 ans à peine. Autre aspect de sa vie qui le fait plus ressembler à un quadra qu’à un jeune : les réseaux sociaux. Alors que la majorité des footballeurs de son âge font vivre leur vie à travers Facebook, Instagram et Twitter, Youri est quasiment absent des réseaux. Il a décidé de confier la gestion de ses comptes officiels à une société qui ne place que des posts professionnels. Youri a décidé de protéger sa vie privée au maximum.

8. IL A DOUBLÉ VDB, VAN HIMST ET FELLAINI

Youri Tielemans est un homme de records et il a effacé plusieurs grands noms des tablettes dans le football belge. Il est d’abord devenu le plus jeune Belge de l’histoire à jouer en Ligue des Champions. Il avait 16 ans, 4 mois et 25 jours quand il a affronté l’Olympiacos le 2 octobre 2013, battant de six mois le record d’Anthony Vanden Borre. Il reste aussi le 3e plus jeune joueur de toute l’histoire de la C1 à avoir joué la plus prestigieuse des Coupes d’Europe. Un peu plus tard, il a battu un record symbolique au RSCA : il est devenu le plus jeune joueur du club à atteindre la barre des 100 matches en D1, détrônant Paul Van Himst. Il n’avait que 19 ans et 8 jours, sept mois de moins que le Footballeur Belge du 20e siècle. Enfin, Tielemans s’est également approprié le record du plus cher transfert de l’histoire de la Pro League en passant du RSCA à Monaco pour 25 millions l’été dernier, plus que les 21,75 millions de Marouane Fellaini en 2008 quand il avait été transféré du Standard à Everton.

9. VOISIN DE VAN AVERMAET ET DE GOFFIN

Youri Tielemans vit à Monaco depuis un an maintenant. Il s’est très bien intégré dans cette ville ensoleillée et où l’on peut vivre discrètement malgré le bling-bling de surface. Lors d’une promenade, il a fait la rencontre de Greg Van Avermaet, notre cycliste médaillé d’or aux JO. Les deux hommes ne se connaissaient pas mais ont bavardé quelques minutes. Un autre habitant belge célèbre du Rocher aimerait rencontrer Tielemans : David Goffin. "On m’a dit qu’il aimerait me rencontrer", nous expliquait Tielemans il y a quelques semaines. Pendant ses courses au Carrefour, il a aussi déjà croisé Jan Koller. "Impossible de ne pas le voir (rires)."

10. IL A UN FAIBLE POUR LE REAL MADRID

Youri Tielemans a toujours été bien briefé avant une interview. Il tente au maximum de ne pas en dire trop et évite les polémiques. Il n’a ainsi jamais révélé quelle était son équipe de cœur au niveau européen. Son pote Leander Dendoncker, chambreur, avait quand même donné un indice très fort lors d’une double interview pendant un stage en Espagne : "Quand on joue à FIFA sur la Playstation, je prends toujours le Barça et Youri le Real. Tu peux le dire, Youri, tu aimes cette équipe."

Tielemans s’était contenté de rigoler mais il a effectivement un faible pour les Merengue. Son idole, c’est Zinedine Zidane, et son premier souvenir de football, c’est la volée du Français en finale de la Ligue des Champions 2002 contre le Bayer Leverkusen. Pour ses coups francs, il s’inspire des frappes de Cristiano Ronaldo. Et amusant : enfant, il a un jour fait un stage de basket chez Éric Struelens, ancienne vedette du… Real Madrid.