Les confidences de Benteke: "Ce fut une année très difficile"
Un but et un assist pour une victoire contre Arsenal. Christian Benteke revit !
- Publié le 23-04-2019 à 06h47
- Mis à jour le 23-04-2019 à 08h12
Un but et un assist pour une victoire contre Arsenal. Christian Benteke revit ! 358 jours depuis sa dernière célébration, 491 jours depuis son dernier match en combinant un but et un assist et 1 924 jours qu’il n’avait plus marqué face à Arsenal (à l’époque où il jouait à Aston Villa). Christian Benteke a non seulement réussi l’exploit de battre Arsenal sur son terrain (2-3), mais il a surtout mis officiellement fin à une année de galère.
Une terrible blessure au genou, une vingtaine de rencontres en club passées à l’infirmerie, une Coupe du monde passée à la maison et d’énormes difficultés à retrouver le chemin des filets. Et puis cette belle reprise de la tête au bout d’un long coup franc botté a enfin franchi la ligne (17e : 0-1). Son jeu de tête était encore décisif en seconde période pour une déviation à destination de Wilfried Zaha (61e : 1-2).
"Je suis vraiment heureux de revenir sur la feuille de marque", confie Christian Benteke sur le site de son club. "Ce fut une année très difficile pour moi avec une blessure, puis j’ai dû revenir et attendre mon tour… Je suis vraiment heureux aujourd’hui."
Ce sont ainsi douze mois de frustration qui ont été évacués en quelques secondes pour le Diable rouge. "Je ne suis pas quelqu’un qui montre facilement ses émotions, mais à l’intérieur, j’étais vraiment très heureux. Désormais, je vais simplement continuer à faire ce que je faisais auparavant quand je marquais, quand j’étais en forme. L’essentiel pour les trois derniers matchs, c’est juste de rester en forme. Quand je suis à 100 %, je sais ce que je suis capable de faire."
Au-delà de cette délivrance et du succès de prestige à l’Emirates Stadium, c’est tout un club qui est soulagé. Le maintien en Premier League est mathématiquement assuré. "Mais nous ne parlions plus de relégation parce que nous savons que nous sommes bien meilleurs que cela. Nous sommes juste venus à Arsenal pour obtenir ces trois points et c’est ce que nous avons fait ", ponctue Benteke qui espère à présent finir sa saison en beauté pour séduire un nouveau club cet été ou convaincre Crystal Palace de prolonger son contrat.
L’attaquant de 28 ans arrive en effet bientôt dans sa dernière année de contrat. Son entraîneur Roy Hodgson semble en tout cas ravi de cette résurrection. "Sa performance globale était fantastique. S’il avait joué de cette manière et si quelqu’un d’autre avait marqué le but, je n’aurais rien eu à lui dire. Je suis sûr que marquer lui a enlevé un poids sur la conscience. Mais le plus gros poids a été enlevé parce qu’il a réussi une très belle performance globale."
Christian Benteke terminera sa saison par des rencontres face à Everton, Cardiff et Bournemouth. Le tout avec l’esprit apaisé. Quant à Michy Batshuayi, prêté par Chelsea, il est resté 90 minutes sur le banc pour la deuxième fois de suite. Ce qui n’est pas une surprise puisque l’attaquant ne restera pas au club. Chelsea en demanderait 45 millions d’euros. Crystal Palace ne peut pas s’aligner.